Nueva York comenzó a aplicar una nueva ley que limita la cooperación de las autoridades locales con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), pero un informe de organizaciones de derechos civiles puso bajo la lupa una tecnología que podría permitir a policías locales recopilar información sobre los movimientos de vehículos y compartirla con autoridades federales.
El reporte de Surveillance Technology Oversight Project (S.T.O.P.) y LatinoJustice PRLDEF identificó registros de búsquedas realizadas mediante la red de cámaras de Flock Safety en Nassau, Beacon, Glen Cove y Cheektowaga, además de patrones relacionados con el New York Fusion Center.
Las cámaras pueden reconstruir el recorrido de un vehículo
Las cámaras de Flock Safety fotografían las matrículas de los automóviles que circulan por determinadas zonas. El sistema registra datos asociados con el vehículo, el lugar y el momento en que fue detectado, lo que permite realizar búsquedas posteriores.
Según el informe, ICE no tiene acceso directo a la base de datos de Flock Safety. Sin embargo, los investigadores advierten que policías locales pueden consultar esos registros y compartir posteriormente información con autoridades federales.
Los documentos obtenidos mediante solicitudes de información pública incluyen búsquedas identificadas específicamente con categorías relacionadas con inmigración. En Beacon y Glen Cove, algunas consultas aparecieron bajo la clasificación "Inmigración (civil/administrativa)", mientras que en Cheektowaga una búsqueda figuró como "Buscado por ICE".
En Nassau, el informe también señala consultas destinadas a localizar vehículos asociados con personas que no aparecían como sospechosas de haber cometido un delito.
Más de 20.000 millones de lecturas de matrículas al mes
Los investigadores advierten que los documentos disponibles son incompletos y contienen información censurada, por lo que no permiten establecer el alcance total de las búsquedas.
La dimensión de la tecnología explica parte de la preocupación. Flock Safety afirma contar con más de 120.000 cámaras en 49 estados y alrededor de 20.000 millones de lecturas de matrículas cada mes.
S.T.O.P. y LatinoJustice PRLDEF sostienen que una red de esta magnitud puede proporcionar información considerable sobre los desplazamientos de los vehículos. También cuestionan que los agentes no siempre deban explicar con precisión el objetivo de cada consulta y que algunas categorías podrían no reflejar el propósito real de una búsqueda.
La nueva ley de Nueva York entra en escena
La controversia coincide con la entrada en vigor de la Local Cops, Local Crimes Act, que establece límites para que las autoridades estatales y municipales utilicen recursos públicos en la aplicación de las leyes migratorias federales.
La legislación contempla excepciones relacionadas con personas acusadas de determinados delitos graves, pero busca evitar que los departamentos policiales locales funcionen como una extensión de las operaciones migratorias federales.
La norma también creó una Oficina de Confianza para Inmigrantes, que tendrá funciones de supervisión sobre su cumplimiento.
Las organizaciones que elaboraron el informe consideran que las consultas de matrículas con fines migratorios pueden entrar en conflicto con el propósito de la nueva legislación, particularmente cuando las personas relacionadas con las búsquedas no enfrentan acusaciones por delitos.
Los grupos de derechos civiles proponen que los departamentos documenten cada consulta, establezcan límites específicos para acceder a los registros y eliminen los datos de matrículas después de 48 horas, excepto cuando exista una orden judicial o cuando la información resulte necesaria como evidencia.
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