Las autoridades federales y estatales han elevado la alerta tras confirmarse un ciberataque coordinado dirigido contra sistemas de control en servicios de agua potable y tratamiento de aguas residuales en al menos siete estados de Estados Unidos.
Según una investigación de NBC10, al menos dos sistemas de agua de Nueva Jersey se vieron directamente afectados por esta incursión digital.
Alerta federal: ataque a dispositivos industriales conectados a la red
Mediante un aviso de servicio público conjunto, la Oficina Federal de Investigación (FBI) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) informaron sobre la detección de ciberataques contra dispositivos de control industrial que se encontraban conectados a internet.
Las agencias federales precisaron que los piratas informáticos lograron acceso remoto a sistemas vulnerables, lo que provocó una degradación en la capacidad operativa de ciertas plantas de agua.
Además de Nueva Jersey, los ciberdelincuentes fijaron como objetivo a servicios públicos en Michigan, Minnesota, Georgia, Wisconsin y otros estados, según reportes de NBC News y NBC Chicago.
Respuesta en Nueva Jersey y medidas de contingencia
Por parte del estado de Nueva Jersey, el jefe de la Célula de Integración de Ciberseguridad y Comunicaciones (NJCCIC), Christopher Thoresen, confirmó la intervención directa de la entidad en dos incidentes específicos dentro de la jurisdicción.
"El NJCCIC está trabajando directamente con los servicios afectados junto con nuestros socios federales del FBI y de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA)", explicó Thoresen. "Las investigaciones determinaron que los incidentes involucraron sistemas de control vulnerables expuestos a internet, lo que limitó temporalmente la capacidad de los operadores para monitorearlos o gestionarlos de forma remota".
A pesar de la intrusión, las autoridades aseguraron que el personal operativo reaccionó de inmediato cambiando a sistemas de control manual.
Como resultado de esta maniobra, no se registraron interrupciones en el suministro y los clientes mantuvieron acceso ininterrumpido a agua potable segura en todo momento. La identidad de las dos empresas de agua afectadas en Nueva Jersey se mantiene bajo reserva.
Aislamiento de redes como medida de protección
Frente al incidente, múltiples agencias de agua que operan en Delaware, Nueva Jersey y Pensilvania señalaron a la unidad de investigación de NBC10 que sus instalaciones no sufrieron afectaciones.
Las empresas destacaron que sus sistemas de control crítico operan en redes aisladas y no están conectados a la red pública de internet, lo que previene accesos no autorizados desde el exterior.
Las agencias de ciberseguridad continúan monitoreando las infraestructuras críticas del país para mitigar futuras vulnerabilidades en los sistemas de control industrial.
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