El estado de Texas se encuentra un paso más cerca de eliminar de forma definitiva el cambio de hora bianual. Desde junio del año pasado, el gobernador Greg Abbott firmó una "ley de activación" (trigger law) que establece el horario de verano de manera permanente, la cual entrará en vigor en el momento exacto en que el gobierno federal otorgue la autorización legal a los estados.
El proyecto de ley estatal House Bill 1393 (HB 1393), promovido por el representante republicano Will Metcalf, fue el resultado de años de debates legislativos para poner fin a la alteración de los relojes.
Tras un reciente avance en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que aprobó con respaldo bipartidista (308 votos a favor y 117 en contra) una medida para permitir este cambio, Metcalf celebró el progreso en sus redes sociales destacando el impacto positivo para la población.
Entre los argumentos principales presentados en la HB 1393 se señalan los riesgos para la salud pública que genera la alteración del reloj biológico.
Citando a la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, la iniciativa advierte que adelantar la hora en primavera y atrasarla en otoño altera las rutinas, genera frustración y puede desencadenar complicaciones médicas en la población.
El marco federal y el origen del horario de verano
Los husos horarios en Estados Unidos están regulados por la legislación federal bajo la supervisión del Departamento de Transporte (DOT). El sistema actual se rige por la Ley del Horario Uniforme (Uniform Time Act) de 1966, la cual establece que los relojes deben ajustarse dos veces al año: el segundo domingo de marzo y el primer domingo de noviembre.
Bajo la normativa vigente, la ley federal ofrece únicamente dos opciones a los estados:
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Acatar el cambio de hora bianual en las fechas fijadas por el gobierno federal.
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Eximirse del horario de verano y permanecer todo el año en el horario estándar (opción adoptada por Hawái y la mayor parte de Arizona).
Hasta el momento, la legislación federal no permite que un estado elija el horario de verano de forma permanente. Por esta razón, la normativa aprobada en Texas permanece en pausa a la espera de un cambio en el Congreso de la Nación.
¿Qué falta para que el horario de verano permanente sea una realidad?
Con la aprobación de la medida en la Cámara de Representantes federal, el camino para que Texas y otros 18 estados adopten el horario de verano permanente depende ahora del Senado de Estados Unidos.
Si el Senado ratifica la propuesta y esta es promulgada por el presidente Donald Trump —quien ha expresado su respaldo a la iniciativa—, el horario de verano se convertirá en la norma fija para todo el país, salvo para los estados que decidan mantenerse formalmente en el horario estándar.
A pesar del impulso en el Congreso, el futuro de la norma en la Cámara Alta aún genera debate:
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Argumentos a favor: Los defensores sostienen que contar con más luz solar por las tardes beneficia las actividades cotidianas, el comercio local y el bienestar general de las familias.
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Postura de los opositores: Críticos advierten que mantener el horario de verano en invierno provocará amaneceres más tardíos y oscuros, lo que podría aumentar los riesgos de seguridad durante los traslados matutinos de los estudiantes hacia las escuelas.
Aunque en 2022 una versión previa conocida como la Ley de Protección de Luz Solar (Sunshine Protection Act) fue aprobada en el Senado pero se estancó en la Cámara de Representantes, esta nueva votación reabre la posibilidad de que Texas concrete la eliminación definitiva del cambio de hora.
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