El presidente Donald Trump abrió una nueva batalla por el precio de los alimentos con un plan que busca reducir temporalmente los aranceles sobre determinadas importaciones de carne de res.
La medida permitirá importar hasta 300.000 toneladas métricas de carne molida con descuento durante 90 días, en un intento por aliviar uno de los productos que más presión ejerce sobre el presupuesto de los hogares estadounidenses.
Según la proclamación presidencial, las importaciones contempladas podrían venderse 25% por debajo del precio de mercado. Sin embargo, especialistas y productores cuestionan cuánto de ese beneficio llegará finalmente al consumidor.
Una medida limitada a la carne molida
El plan no elimina los aranceles para todos los productos de carne de res. La medida se concentra en los recortes utilizados para elaborar carne molida, mientras que los filetes y otros cortes quedan fuera.
Aunque 300.000 toneladas métricas representan un volumen importante, expertos citados por NPR estiman que el incremento equivaldría a aproximadamente 2% del suministro de carne de res en Estados Unidos.
Además, todavía existen dudas sobre si esas importaciones representarán carne adicional o productos que ya tenían previsto llegar al país y simplemente aprovecharán la suspensión temporal del arancel.
Ese alcance reducido plantea una de las principales interrogantes: si la oferta apenas aumenta, ¿cuánto espacio existe para que los supermercados reduzcan sus precios?
La propia estructura de la cadena de comercialización también puede limitar el ahorro. La carne importada suele llegar congelada, mientras muchos supermercados utilizan carne fresca para preparar sus productos de carne molida.
Parte del volumen podría terminar, por ello, en restaurantes y establecimientos de comida rápida.
Ganaderos rechazan la estrategia de Trump
La propuesta también generó resistencia entre productores estadounidenses. Los ganaderos sostienen que aumentar las importaciones puede presionar sus ingresos en un momento en que la industria enfrenta costos elevados.
La Casa Blanca, en cambio, defiende la medida como una herramienta para aumentar la oferta y contener los precios que pagan las familias.
Uno de los puntos más cuestionados es la promesa de una reducción del 25%. Expertos han advertido que el porcentaje podría reflejar el efecto del arancel y no necesariamente una rebaja equivalente en el precio final de la carne molida. El costo que paga el consumidor incluye además procesamiento, transporte, distribución y comercialización.
El alivio tendría fecha de vencimiento
Incluso si la estrategia consigue reducir algunos precios, el beneficio tendría una duración limitada. La suspensión de los aranceles se extenderá por 90 días y terminará a finales de noviembre, pocas semanas después de las elecciones de mitad de mandato.
El calendario convierte la medida en una apuesta de corto plazo frente a una preocupación que va mucho más allá de la carne molida. La asequibilidad de los alimentos continúa entre las principales inquietudes económicas de los votantes.
Así, el plan de Trump podría aumentar temporalmente la disponibilidad de carne para ciertos compradores, pero el tamaño del ahorro dependerá de cuánto producto adicional llegue al mercado y de cuánto de esa reducción se traslade desde importadores y distribuidores hasta los supermercados.
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