Conductores de Uber en el Área de la Bahía, California, aseguran que cada vez necesitan trabajar más horas para alcanzar ingresos que antes conseguían con mayor facilidad.
A la menor cantidad de viajes y al costo de gasolina, neumáticos y mantenimiento se suman los requisitos para operar en lugares como el Aeropuerto Internacional de San Francisco.
Ahora, la expansión de los robotaxis de Waymo aparece como una nueva amenaza para quienes dependen de las aplicaciones para sostener sus ingresos.
En declaraciones recogidas por Univision, trabajadores afirmaron que, en algunos casos, sus ganancias han caído entre 70% y 80%. Uno de los conductores señaló que llega a trabajar unas 12 horas y aun así no siempre consigue alcanzar metas diarias de $200 o $300. Los testimonios reflejan una presión que combina gastos operativos elevados y menor disponibilidad de viajes.
Waymo amplía su presencia en la Bahía
La preocupación llega mientras Waymo acelera su expansión. La compañía amplió en mayo su área de servicio en la Bahía de San Francisco para incluir más destinos en San José y Campbell, y mantiene planes para extender progresivamente su cobertura por otras zonas del Área de la Bahía.
La empresa ya ofrece viajes completamente autónomos en San Francisco y otras ciudades de California. En enero comenzó además a ofrecer acceso autónomo al Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), inicialmente para un grupo limitado de pasajeros y con una expansión progresiva.
Datos de Yipit citados recientemente por Business Insider estimaron que Waymo representó alrededor del 15% de las reservas brutas de Uber, Lyft y Waymo dentro de sus zonas de operación en San Francisco y Los Ángeles durante junio.
La cifra alcanzó 16% en Phoenix. Los datos no permiten determinar por sí solos cuántos conductores perdieron ingresos por la expansión de los robotaxis, pero muestran el tamaño que empieza a adquirir el servicio autónomo.
El aeropuerto suma otra dificultad
Los conductores entrevistados también cuestionaron las condiciones para trabajar en SFO. Según sus testimonios, pueden enfrentar suspensiones por aspectos como el desgaste de los neumáticos, permisos o la ausencia de los distintivos exigidos en los vehículos. También señalaron dificultades para apelar esas decisiones.
César Palancares, coordinador de Fuerza Colectiva y defensor de trabajadores de aplicaciones, planteó limitar la cantidad de vehículos autónomos, viajes u horas de operación para preservar oportunidades para quienes dependen de esta actividad.
El impacto laboral de los robotaxis todavía resulta difícil de medir. Investigadores señalan que la competencia no necesariamente aparecerá como despidos, sino mediante menos viajes por hora, mayores tiempos de espera y menor utilización de los conductores humanos.
Mientras Waymo prepara nuevas expansiones en California, los conductores del Área de la Bahía observan cómo una tecnología que promete transformar la movilidad también puede cambiar, en el corto plazo, la manera en que miles de trabajadores consiguen sus ingresos.
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