Aunque el gobierno federal de Estados Unidos eliminó la multa por no contar con seguro médico en 2019, algunas zonas del país mantienen sus propios requisitos de cobertura.
Los residentes que no tengan una póliza válida pueden enfrentar sanciones económicas al momento de realizar su declaración de impuestos. La obligación nacional formaba parte de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, conocida como Obamacare, que durante varios años exigió a la mayoría de los ciudadanos contar con un seguro médico básico.
Sin embargo, desde enero de 2019 el IRS dejó de aplicar la penalización federal, aunque ciertos estados decidieron mantener sus propias normas.
Lugares donde aún existen sanciones por falta de cobertura
Actualmente, cinco estados y el Distrito de Columbia conservan mandatos individuales de seguro médico. En estas regiones, las personas deben demostrar que cuentan con cobertura o podrían recibir una multa fiscal. Los territorios donde todavía pueden aplicarse penalizaciones son:
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California.
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Massachusetts.
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Nueva Jersey.
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Rhode Island.
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Vermont.
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Distrito de Columbia.
Cada jurisdicción establece sus propios criterios para calcular la sanción, tomando en cuenta factores como los ingresos familiares, la cantidad de integrantes del hogar y el tiempo que una persona permaneció sin seguro.
Multas pueden superar los miles de dólares
Los montos por no tener seguro médico varían ampliamente según el estado. En California, por ejemplo, la penalización puede alcanzar los 900 dólares por adulto y 450 dólares por cada menor dependiente.
En Massachusetts, la multa puede ir desde 288 hasta 2.100 dólares por persona, mientras que en Nueva Jersey los residentes sin cobertura podrían enfrentar pagos que oscilan entre 695 y 4.284 dólares, dependiendo de sus condiciones particulares.
Rhode Island y el Distrito de Columbia aplican un cálculo diferente, ya que la sanción puede representar el 2,5% de los ingresos anuales del hogar o un monto fijo por persona, aplicándose la cifra que resulte más elevada.
Opciones para conseguir seguro médico a menor costo
Ante los altos costos de atención médica en Estados Unidos, existen programas públicos y alternativas creadas para ayudar a personas con distintos niveles de ingresos. Entre los principales programas disponibles destacan:
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Medicaid: dirigido a personas y familias que cumplen ciertos requisitos económicos.
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CHIP: ofrece cobertura médica para niños y adolescentes.
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Medicare: destinado principalmente a adultos mayores y algunos grupos específicos.
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Mercado de Seguros Médicos de la ACA: permite adquirir planes con posibles subsidios.
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COBRA: brinda la opción de mantener temporalmente el seguro proporcionado por un empleador.
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