Las autoridades sanitarias de Illinois, Estados Unidos, investigan cinco casos de infección por Escherichia coli (E. coli) que podrían estar relacionados con visitas a Bengtson’s Pumpkin Farm, una granja ubicada en Homer Glen.
Las cinco pruebas de laboratorio detectaron una bacteria productora de toxina Shiga, conocida como STEC, por lo que los funcionarios buscan determinar el posible origen de los contagios.
Cierran el zoológico interactivo de la granja
Como medida preventiva, Bengtson’s Pumpkin Farm cerró voluntariamente el área donde los visitantes pueden acercarse a los animales.
El Departamento de Salud del condado de Will también organiza pruebas para examinar a los animales y determinar si existe alguna relación con las infecciones. Aunque los responsables del establecimiento colaboran con la investigación, las autoridades todavía no han confirmado que la granja sea la fuente del contagio.
¿Cómo se transmite la bacteria E. coli?
La bacteria puede propagarse mediante alimentos, agua o superficies contaminadas, así como por el contacto con animales infectados o personas portadoras.
Además, algunos animales pueden transmitirla sin presentar señales visibles de enfermedad, por lo que los especialistas recomiendan mantener una higiene adecuada después de visitar estos espacios.
Síntomas y señales de alerta
Entre las principales manifestaciones de una infección por STEC se encuentran los cólicos abdominales intensos, la diarrea y los vómitos. En algunos casos también aparece fiebre leve.
Los síntomas suelen comenzar entre tres y cuatro días después de la exposición, aunque pueden presentarse entre uno y diez días más tarde.
Las autoridades recomiendan consultar con un profesional médico si aparecen molestias después de visitar la granja. Se debe buscar atención inmediata ante señales como diarrea con sangre, deshidratación, disminución de la cantidad de orina o cansancio inusual, debido al riesgo de complicaciones.
Recomendaciones para prevenir el contagio
Para reducir el riesgo de infección, los funcionarios aconsejan lavarse las manos con agua y jabón después de tocar animales, antes de comer y luego de ir al baño o cambiar pañales. También sugieren evitar tocarse la boca o manipular alimentos sin haberse limpiado las manos después del contacto con animales y sus espacios.
El Departamento de Salud del condado de Will pidió a quienes visitaron Bengtson’s Pumpkin Farm desde el 29 de septiembre y presentaron diarrea, vómitos, cólicos u otras molestias gastrointestinales que completen una encuesta en línea oficial. La información permitirá recopilar datos sobre los posibles contagios y avanzar en la investigación para identificar la fuente de exposición.
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