Las autoridades de Estados Unidos realizaron una operación contra la clonación de tarjetas bancarias y EBT en el área metropolitana de Los Ángeles.
Esta intervención, denominada Joint Operation LAX, se desarrolló del 4 al 6 de agosto y estuvo a cargo del Servicio Secreto y el Departamento de Agricultura (USDA). Durante las inspecciones, los funcionarios revisaron 328 negocios y más de 1.700 terminales de pago, cajeros automáticos y bombas de gasolina.
Como resultado del operativo, las autoridades retiraron 17 dispositivos ilegales conocidos como skimmers, utilizados para capturar información financiera. Según las estimaciones oficiales, la intervención evitó posibles pérdidas por unos 17,7 millones de dólares.
Además, el Servicio Secreto informó que durante 2025 las operaciones contra este tipo de fraude permitieron retirar más de 400 dispositivos en el país y prevenir pérdidas estimadas en 428 millones de dólares.
¿Cómo funciona el fraude con tarjetas?
Los skimmers pueden instalarse en lectores de cajeros automáticos, surtidores de gasolina y terminales comerciales para obtener datos de tarjetas de crédito, débito y EBT. Esta última modalidad afecta a beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), quienes pueden perder los fondos destinados a comprar alimentos.
Por ello, las autoridades recomiendan revisar los equipos antes de utilizarlos y comprobar los movimientos de las cuentas con regularidad.
USDA investiga irregularidades con SNAP
En otra acción, ejecutada el 2 de julio de 2026, el USDA y la división de Investigaciones de Seguridad Nacional inspeccionaron varios establecimientos de Los Ángeles.
Posteriormente, notificaron cargos a 33 comercios autorizados para aceptar SNAP. Según las autoridades, seis presuntamente intercambiaban beneficios por dinero en efectivo, mientras que otros 27 habrían aceptado pagos con SNAP por productos no permitidos, como bebidas alcohólicas y dispositivos de vapeo.
Los negocios podrían enfrentar sanciones, incluida la expulsión del programa, según el resultado de los procedimientos.
Campaña para proteger los beneficios EBT
El Departamento de Servicios Sociales Públicos del condado de Los Ángeles (DPSS) impulsó una campaña de prevención ante el robo de beneficios. La institución informó que la clonación de tarjetas EBT ocasionó pérdidas superiores a 42,7 millones de dólares en el condado durante 2025.
Entre las herramientas recomendadas figura la aplicación oficial ebtEDGE, que permite gestionar determinadas opciones de seguridad, incluido el bloqueo de la tarjeta cuando esa función está disponible.
Recomendaciones para evitar el fraude
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Revisar los lectores y evitar los que presenten piezas flojas o señales de manipulación.
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Preferir el chip o el pago sin contacto cuando estén disponibles.
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Cubrir el teclado al introducir el PIN y no compartir la clave.
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Utilizar cajeros ubicados en lugares seguros y bien iluminados.
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Cambiar periódicamente el PIN y revisar las transacciones.
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Bloquear la tarjeta EBT entre compras mediante las herramientas disponibles.
Quienes sospechen de un fraude relacionado con beneficios EBT en California pueden llamar al 877-328-9677. Los comerciantes que necesiten asistencia técnica con sus terminales pueden comunicarse al 866-328-4212.
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