El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York (NYCDOHMH) mantiene bajo vigilancia las normativas de sanidad ambiental tras detectarse la presencia de la bacteria Legionella en las torres de enfriamiento de varios edificios de Manhattan, incluido el emblemático Museo Solomon R. Guggenheim.
Si vives en la ciudad, trabajas en la zona o planeas visitar estos espacios, te presentamos una guía práctica con datos verificados, medidas de prevención y la realidad sobre esta condición respiratoria.
¿Qué está pasando en el Upper East Side?
Las autoridades de salud emitieron órdenes de limpieza y desinfección química a 31 edificios del área del Upper East Side tras confirmarse análisis positivos en sus sistemas de refrigeración.
- El estado del Museo Guggenheim: el icónico edificio diseñado por Frank Lloyd Wright formó parte de la lista de estructuras que requirieron saneamiento.
El museo coordinó con empresas externas de tratamiento ambiental y las autoridades confirmaron que el espacio es completamente seguro y no representa un riesgo para los visitantes, por lo que ha mantenido sus puertas abiertas al público de manera regular.
- Alcance del brote: más de 50 personas han sido diagnosticadas con la enfermedad del legionario en relación con este episodio focalizado.
Menos de 20 personas requirieron hospitalización y, afortunadamente, no se han registrado víctimas mortales.
Los funcionarios recuerdan que un positivo en las torres de un edificio no lo convierte automáticamente en la fuente de origen del brote.
¿Qué es la enfermedad del legionario y cómo se transmite?
Es una forma grave de neumonía (infección pulmonar) causada por la bacteria Legionella.
A diferencia de otros virus o condiciones respiratorias, no se transmite de persona a persona ni se contagia por beber agua de la llave.
¿Cómo se propaga?
La bacteria se desarrolla en sistemas de agua tibia. Las personas contraen la enfermedad al aspirar pequeñas gotas de agua vaporizada (aerosoles o neblina) que contienen la bacteria. Las fuentes comunes incluyen:
- Torres de enfriamiento de grandes edificios (sistemas de aire acondicionado industrial).
- Jacuzzis, bañeras de hidromasaje y duchas públicas o residenciales.
- Fuentes decorativas y atomizadores.
Síntomas principales a tener en cuenta
Los síntomas suelen aparecer entre 2 días y 2 semanas después de haber estado expuesto a la bacteria.
Si presentas alguno de estos signos de forma persistente, es fundamental acudir a una evaluación médica:
- Fiebre alta y escalofríos.
- Tos (que puede ser seca o con flema).
- Dificultad para respirar o dolor en el pecho.
- Dolores musculares y dolores de cabeza intensos.
- Síntomas gastrointestinales ocasionales (como náuseas o diarrea).
Grupos con mayor riesgo
Aunque cualquier persona puede enfermarse, el riesgo de desarrollar una complicación grave aumenta significativamente en:
- Personas de 50 años o más.
- Fumadores activos o personas que utilizan cigarrillos electrónicos (vapeo).
- Pacientes con enfermedades pulmonares crónicas (como EPOC o enfisema).
- Personas con el sistema inmunitario debilitado debido a tratamientos médicos o condiciones preexistentes.
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