Las fiscalizaciones viales dirigidas al sector del transporte pesado en el estado de California registran un incremento de intervenciones por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), como consecuencia de la entrada en vigor de una directiva de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA).
La medida restringe el acceso y la vigencia de las licencias de conducir comerciales (CDL) no domiciliadas para trabajadores extranjeros y ha dejado sin efecto miles de permisos emitidos anteriormente.
Modificaciones en los requisitos de elegibilidad y vigencia
El cambio regulatorio federal limita la emisión y renovación de las CDL no domiciliadas únicamente a titulares de visados específicos H-2A, H-2B y E-2. Bajo el nuevo esquema, la presentación del Documento de Autorización de Empleo (EAD) dejó de considerarse un requisito suficiente para el trámite, lo que excluye de la elegibilidad a beneficiarios del programa DACA, solicitantes de asilo con procesos pendientes, asilados y refugiados.
Las licencias aprobadas bajo este marco cuentan con una validez máxima de un año o el tiempo que determine la documentación verificada a través del formulario I-94 o el sistema SAVE. Adicionalmente, las autoridades federales intensificaron las auditorías presenciales sobre el dominio del idioma inglés y la verificación de antecedentes de los conductores de vehículos de carga. En California, el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) procedió a la cancelación de aproximadamente 13.000 licencias emitidas bajo los criterios previos y paralizó trámites de renovación, duplicados y transferencias.
Disputa judicial por la privacidad de los datos
En paralelo a la anulación de los documentos, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) emitió una citación formal para acceder a la información de 17 millones de conductores almacenada en la base de datos de la Asociación Estadounidense de Administradores de Vehículos Motorizados (AAMVA). El estado de California, junto a otras 21 entidades territoriales, presentó una demanda ante los tribunales para frenar la entrega masiva de estos registros personales.
Un juez federal emitió una medida cautelar que bloquea temporalmente el traspaso de la información al gobierno federal. Representantes del DMV de California manifestaron ante la corte que la transferencia de datos podría derivar en que un sector de conductores continúe circulando sin la documentación correspondiente por temor a acciones de deportación.
Despliegue de operativos e inspecciones en carreteras
Las revisiones de la documentación comercial se ejecutan en puntos estratégicos de las autopistas como estaciones de pesaje, zonas de descanso y paradas de camiones. En estos puntos, los agentes solicitan la licencia de conducir, documentos de identidad y comprobantes de estatus migratorio. Si el permiso CDL se encuentra cancelado o vencido, el trabajador queda inhabilitado para operar el vehículo y expuesto a procedimientos de detención.
Estas acciones se enmarcan en procedimientos como la denominada Operation Highway Shield, cuya fase desarrollada a finales de julio reportó la detención de 51 personas en situación irregular y la inmovilización de 766 conductores y unidades de transporte. El litigio iniciado contra las restricciones de la FMCSA se encuentra a la espera de un fallo por parte de la Corte de Apelaciones del Circuito de Washington D. C.
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