Tras el paso de intensas tormentas eléctricas con vientos en ráfagas y tornados que azotaron el norte de Illinois, miles de familias en el área metropolitana de Chicago continúan sin energía eléctrica.
La empresa proveedora de electricidad ComEd desplegó a más de 4.000 trabajadores y contratistas para reparar los severos daños en la infraestructura y reestablecer el flujo eléctrico.
Dado que los cortes afectan tanto el confort del hogar como la seguridad alimentaria, las autoridades locales y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) emitieron una serie de recomendaciones prioritarias para evitar intoxicaciones por la descomposición de víveres.
Cronograma de restablecimiento de servicio de ComEd
ComEd informó que, a pesar de los continuos trabajos de reparación en postes y líneas caídas en condados del sur y oeste como Cook, Will y Joliet, el plan proyectado de reconexión sigue el siguiente calendario estimado:
- Jueves 13 de agosto (Mediodía): la compañía estima haber restablecido el servicio eléctrico al 80% de los clientes afectados.
- Sábado 15 de agosto (Hasta las 11:00 p.m.): se contempla la recuperación de cerca del 99% del servicio en todas las zonas impactadas.
Cómo salvar tus alimentos durante un apagón
Un corte de luz prolongado puede arruinar rápidamente la comida de la semana, siga estas pautas esenciales dictadas por la FDA para mantener los alimentos seguros dentro del refrigerador y congelador:
+ Mantenga las puertas cerradas
Evite abrir el refrigerador o el congelador a menos que sea estrictamente necesario.
- Refrigerador cerrado: conserva los alimentos fríos de forma segura hasta por 4 horas.
- Congelador lleno: mantiene la temperatura adecuada hasta por 48 horas (24 horas si está a la mitad de su capacidad).
+ Uso de hielo seco o bloques de hielo
Si el corte de energía se extiende por más de 4 horas o supera el estimado proyectado para su zona, adquiera bloques de hielo o hielo seco para colocarlos dentro de hieleras portátiles (coolers) o en el congelador para prolongar el frío.
¿Qué hacer si el apagón durará varios días?
Cuando la empresa eléctrica confirma que el restablecimiento no será rápido, el refrigerador convencional deja de ser seguro tras la cuarta hora.
En estos casos, se deben aplicar las siguientes medidas extraordinarias:
+ El traslado inmediato a hieleras (coolers)
- Consiga hieleras portátiles y abundante hielo: mudar los alimentos más valiosos y perecederos (carnes magras, lácteos, medicamentos que requieran refrigeración como la insulina) a hieleras herméticas.
- Empaque apretado: los alimentos se mantienen fríos por más tiempo si están amontonados juntos en lugar de dispersos. Llene los huecos vacíos de la hielera con hielo en bolsa o bloques helados.
- Aislante de suelo: no ponga la hielera directamente sobre el suelo caliente, asfalto o bajo el sol. Manténgala en el lugar más fresco y sombreado de la vivienda.
+ Uso correcto de hielo seco (Para congeladores)
- Si puede conseguir hielo seco, es la mejor opción para el congelador: 50 libras (22 kg) de hielo seco pueden mantener congelado un refrigerador/congelador grande lleno durante 2 días adicionales.
- Precaución de seguridad: nunca toque el hielo seco con las manos descubiertas (use guantes térmicos o gruesos) y jamás se quede en una habitación cerrada con hielo seco, ya que libera dióxido de carbono y puede causar asfixia.
+ Modificación del consumo: "Prioridad de cocción"
- Consuma primero lo perecedero: priorice cocinar y consumir los alimentos perecederos del refrigerador antes de recurrir a la comida enlatada o no perecedera.
- Métodos alternativos de cocción: si necesita cocinar carne o descongelados frescos, hágalo utilizando parrillas de gas, carbón o estufas de campamento exclusivamente al aire libre.
Nunca use parrillas dentro de la casa o el garaje por riesgo mortal de intoxicación por monóxido de carbono.
Soluciones solares portátiles y accesibles (Ideales para emergencias)
Para quienes no son propietarios de su vivienda, viven en apartamentos o no pueden costear un sistema solar residencial completo, existen opciones portátiles muy eficientes:
- Generadores solares portátiles (Estaciones de energía): marcas como EcoFlow, Jackery o Bluetti venden baterías portátiles que se cargan con pequeños paneles solares desplegables. Son silenciosas, no emiten gases tóxicos (se pueden usar dentro del apartamento) y tienen potencia suficiente para mantener funcionando un refrigerador pequeño o mediano y cargar dispositivos por días.
- Cargadores solares para celulares: dispositivos compactos del tamaño de un teléfono que permiten mantener cargados los equipos de comunicación de la familia sin depender de la red.
La regla de oro tras el regreso de la luz: "Ante la duda, deséchalo"
Una vez restablecido el servicio eléctrico, inspeccione individualmente cada alimento:
- Si la temperatura interna del refrigerador o de los alimentos superó los 40 °F (4 °C) durante más de dos horas, deseche carnes, aves, pescados, huevos y sobras cocinadas.
- Nunca pruebe un alimento para determinar si está en buen estado.
Canal directo para reportes y atención en español
Si su vivienda carece de servicio o necesita notificar cables caídos en su vecindario, puede comunicarse por las siguientes vías directas habilitadas por ComEd:
- Línea directa de atención en español: 1-800-95-LUCES (1-800-955-8237).
- Reporte vía mensaje de texto (SMS): envíe la palabra OUT al 26633 (COMED) para reportar la falla y recibir actualizaciones sobre el tiempo estimado de reparación en su zona.
- Monitoreo en línea: consulte el mapa interactivo de cortes en tiempo real en ComEd.com/OutageTracker.
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