Funcionarios han anunciado que una compañía de servicios públicos de California ha pactado un acuerdo de 82,5 millones de dólares con el gobierno de Estados Unidos para indemnizar a víctimas de los incendios ocurridos en 2020.
Este pago se destinará a cubrir los daños causados por el devastador incendio de Bobcat de 2020. El fuego, que se originó en las montañas al noreste de Los Ángeles, se propagó extensamente, llegando hasta el desierto de Mojave.
De acuerdo con Los Angeles Times, el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha confirmado que Southern California Edison ha efectuado un pago.
Según el fiscal federal Bill Essayli, este acuerdo representa una "compensación significativa a los contribuyentes por los altos costos de la lucha contra el incendio y por los daños generalizados a las tierras públicas".
¿Cuándo la empresa de servicios públicos pagará la indemnización en California?
Fiscales han confirmado que Southern California Edison ha aceptado pagar el acuerdo dentro de los 60 días siguientes al 14 de mayo, su fecha efectiva.
Es importante destacar que la empresa realizará este pago sin admitir haber cometido ninguna irregularidad o culpa.
Diane Castro, portavoz de la empresa de servicios públicos, expresó: "Acompañamos en el sentimiento a las personas afectadas por el incendio Bobcat. Nos complace haber resuelto este asunto y seguiremos impulsando las medidas de mitigación de incendios forestales".
El acuerdo actual es resultado de una demanda presentada en 2023 por fiscales federales. Esta acción legal, en representación del Servicio Forestal de Estados Unidos, buscaba recuperar de Edison y Utility Tree Service los costos asociados a la extinción del incendio Bobcat, así como los cuantiosos daños que provocó en el Bosque Nacional de los Ángeles.
El gobierno ha sostenido que el incendio se inició debido a que árboles, que no habían recibido el mantenimiento adecuado por parte de la empresa de servicios públicos y su contratista, entraron en contacto con cables eléctricos.
Las repercusiones del incendio fueron graves, obligando al cierre de campamentos y a más de 161 kilómetros de senderos durante años.
Además, el fuego causó un daño significativo al hábitat de la rana patiamarilla de montaña, una especie en peligro de extinción a nivel federal, así como a poblaciones de peces y aves también amenazadas a nivel federal.
Cabe mencionar que, el año pasado, la empresa de servicios públicos llegó a un acuerdo, comprometiéndose a pagar 80 millones de dólares.
Este monto busca resolver las reclamaciones presentadas en nombre del Servicio Forestal de Estados Unidos, relacionadas con un incendio forestal masivo ocurrido en 2017 que devastó más de mil hogares y otras edificaciones.
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