Miles de familias latinas en Texas generan ingresos diarios vendiendo productos en los populares mercados sobre ruedas (“pulgas”), bazares o directamente desde sus viviendas.
Sin embargo, operar en la informalidad o por desconocimiento de las leyes estatales puede derivar en multas de la Oficina del Contralor de Texas (Texas Comptroller), cierres imprevistos de puestos o la imposibilidad de abrir una cuenta bancaria comercial para hacer crecer el emprendimiento.
Formalizar un pequeño negocio en el estado no requiere de grandes inversiones ni de un estatus migratorio específico; de hecho, trámites clave como el permiso estatal de impuestos son totalmente gratuitos y pueden gestionarse únicamente con un número ITIN.
El primer paso: registrar tu DBA (Nombre Comercial Ficticio)
Si tu negocio opera bajo un nombre distinto a tu nombre legal completo (por ejemplo, “Antojitos Doña María” en lugar de “María Pérez”), la ley de Texas exige registrar un Certificado de Nombre Asumido (Assumed Name Certificate), comúnmente conocido como DBA (Doing Business As).
Dónde se tramita y cuánto cuesta: a diferencia de los trámites estatales, el DBA se gestiona directamente ante la Oficina del Secretario del Condado (County Clerk) del condado donde opera tu negocio.
- Costo estimado: varía según el condado, por lo general entre $12.50 y $25 por el primer propietario.
- Vigencia: tiene una validez de 10 años a partir de la fecha de registro.
Requisitos necesarios
- Identificación oficial vigente con fotografía (licencia de conducir, ID estatal o pasaporte).
- Búsqueda previa del nombre en el sistema del County Clerk para confirmar que no esté registrado por otra persona en la misma jurisdicción.
- Formulario de Assumed Name Certificate completado y firmado ante un notario o ante el personal del condado.
Permiso de Impuestos sobre Ventas (Texas Sales Tax Permit)
Si vendes bienes tangibles (ropa, accesorios, artesanías, calzado o ciertos alimentos preparados) en una pulga o por internet, la ley exige que cobres el impuesto sobre ventas estatal a tus clientes y lo remitas al gobierno.
El trámite se realiza ante la Oficina del Contralor de Cuentas Públicas de Texas (Texas Comptroller of Public Accounts).
Aspectos clave del permiso:
- Costo: $0, es un trámite 100% gratuito.
- Requisito de identificación: se puede solicitar con un Número de Seguro Social (SSN) o con un Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN) expedido por el IRS.
- Requisito de edad: debe tener al menos 18 años (o contar con un tutor legal para tramitarlo a nombre de un menor).
Pasos para obtenerlo:
- Petición en línea o por correo: quienes cuentan con SSN pueden aplicar directamente a través del portal eSystems de la página oficial del Texas Comptroller.
Quienes tramiten con ITIN deben completar el Formulario AP-201 (Texas Application for Sales and Use Tax Permit) y enviarlo por correo electrónico o postal al Contralor.
- Tiempo de procesamiento: tras enviar la solicitud, el certificado se emite habitualmente en un lapso de 2 a 3 semanas.
- Cobro del impuesto: la tasa base estatal en Texas es del 6.25%, pero sumando los impuestos de condados o ciudades locales, la tasa combinada puede llegar hasta un 8.25%.
¿Vendes comida desde casa? La Ley de Alimentos Hechos en Casa (Cottage Food Law)
Para las familias que elaboran productos comestibles en sus cocinas residenciales, la legislación de Texas contempla la Ley de Alimentos Hechos en Casa (Cottage Food Law), la cual permite operar sin necesidad de permisos de la cocina comercial ni inspecciones del departamento de salud local.
Reglas principales de la normativa:
- Límite de ventas: permite facturar hasta $150.000 en ingresos anuales por hogar.
- Capacitación obligatoria: el operador debe completar y mantener vigente un curso acreditado de Manejador de Alimentos (Food Handler).
- Alimentos permitidos: bajo el modelo de exclusión vigente, se permite vender repostería, galletas, pan, mermeladas, dulces, empanadas de fruta, granos de café tostado e incluso ciertos alimentos refrigerados como tartas de queso (cheesecakes) bajo etiquetado especial.
- Alimentos prohibidos: está estrictamente prohibida la venta casera bajo esta ley de carnes, aves, mariscos, guisados con carne (como tamales de carne) o productos de bajo nivel de acidez sin envasar adecuadamente.
- Etiquetado obligatorio: cada paquete debe incluir el nombre de la microempresa, la lista de ingredientes y la leyenda en mayúsculas: “THIS PRODUCT WAS PRODUCED IN A PRIVATE RESIDENCE THAT IS NOT SUBJECT TO GOVERNMENTAL LICENSING OR INSPECTION.”
Resumen de requisitos rápidos para microempresarios
| Trámite | Entidad reguladora | Costo | Documento de Identidad |
|---|---|---|---|
| DBA (Nombre Comercial) | County Clerk (Del condado local) | $12.50 – $25 | Licencia, ID estatal o Pasaporte |
| Permiso de Impuestos | Texas Comptroller | Gratuito ($0) | SSN o ITIN |
| Certificado Manejo de Alimentos | Programa Acreditado DSHS / ANSI | ~$10 – $20 | Documento personal de identidad |
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