Este viernes comenzó la construcción de un proyecto que reducirá el tiempo de viaje al Aeropuerto Newark Liberty de 40 a 9 minutos para los residentes de los vecindarios del South Ward Newark.
Por décadas, los residentes de tres barrios del sur de Newark solo podían ver la estación de trenes del aeropuerto Newark desde el otro lado de una línea ferroviaria muy transitada que hacía imposible caminar hasta allí.
Para llegar al aeropuerto para viajar o trabajar se requieren de 40 a 60 minutos y tomar dos autobuses, pues no hay uno directo, dijo Kevin O’Toole, presidente de la Junta de la Autoridad Portuaria.
Ese tiempo se reducirá drásticamente con el Proyecto de Acceso a la Estación del Aeropuerto de Newark, que se está construyendo cerca de la avenida Frelinghuysen, con un costo de $ 160 millones, aseguró.
El proyecto conectará a la comunidad con la estación ferroviaria existente de Amtrak y NJ Transit, que actualmente no cruza la vía 5 de la línea del Corredor Noreste de Amtrak, indicó Ralph D´Puzzo, gerente senior del proyecto.
“Estamos ampliando ese puente peatonal sobre la última vía y construyendo una nueva estación que permita que la gente de la comunidad pueda venir”, dijo.
Tres rutas de autobús de NJ Transit darán servicio a la estación y el Air Train circulará cada 4 o 5 minutos durante las horas pico, según D’Puzzo. Tendrá acceso para peatones y ciclistas, estacionamiento y zonas de descenso para taxis y vehículos compartidos.
Los ascensores y las escaleras mecánicas llevarán a la gente a la sección del paso elevado de la estación donde podrán utilizar el AirTrain del aeropuerto para llegar a las terminales, afirmó.
Cuando se complete en el cuarto trimestre de 2026, se estima que lo utilizarán 400.000 personas al año, afirmó.
El proyecto dará una hora extra de tiempo en calidad de vida diaria a los residentes
Kim Gaddy, directora ejecutiva de South Ward Environmental Alliance, señaló que ahora los residentes de South Ward deben tomar dos autobuses, ya sea para viajar al centro Newark y regresar al aeropuerto internacional o para Irvington y hacer trasbordo allí, dijo.
“Este (el proyecto de acceso) toma de 7 a 9 minutos”, dijo O’Toole. “Esto les da una hora extra de calidad de vida cada día de la semana laboral, lo que es enorme”, aseveró.
La nueva estación se construirá en el sitio del estacionamiento fuera del aeropuerto de Pink Elephant.
La actual tarifa ferroviaria del aeropuerto, que se construyó en 2001 usando las tarifas de instalaciones de pasajeros aéreos, estaba sujeta a regulaciones federales que prohibían extenderla al barrio de South Ward, afirmó Jackie McCarthy, directora de reurbanización del aeropuerto de Newark.
“Ahora que eso se levantó y podemos corregir el error, estamos muy contentos por eso”, dijo.
Newark Airport City es una coalición de universidades, organismos gubernamentales y entidades de investigación que trabajan para maximizar los beneficios del aeropuerto para los residentes de Newark.
Aunque ese informe fue un punto de partida, la estación fue diseñada por ingenieros y arquitectos de la Autoridad Portuaria.
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