El gobernador de California, Gavin Newsom, ha dado un paso importante al firmar un conjunto de normativas que buscan cambiar radicalmente el panorama de los cigarrillos electrónicos, los vapeadores y los productos de tabaco en el estado.
Según reportes de medios oficiales y agencias como CalMatters, así como comunicados de la Asamblea de California, estas medidas tienen como objetivo reducir la contaminación ambiental, minimizar los riesgos de incendios provocados por baterías de litio en los centros de reciclaje y proteger la salud pública, especialmente la de los jóvenes.
¿Qué nuevas restricciones traen estas leyes aprobadas?
El corazón de este paquete legislativo es la Asamblea Bill (AB) 762, promovida por la asambleísta Jacqui Irwin.
Esta ley prohíbe de manera definitiva la venta, importación y fabricación de cigarrillos electrónicos y vapeadores desechables de nicotina que tengan baterías de litio integradas y no reemplazables.
De acuerdo con informes de la oficina de la Asamblea y organizaciones ambientales como CalPIRG y Californians Against Waste, estos dispositivos de un solo uso son una amenaza seria para la infraestructura de residuos sólidos.
Cuando se desechan incorrectamente, las baterías de iones de litio pueden causar incendios peligrosos en las plantas de reciclaje y vertederos del estado.
Además, la nueva legislación incluye iniciativas complementarias como la AB 2667, que se centra en establecer protocolos seguros para la disposición de dispositivos confiscados en escuelas públicas.
¿Cuáles son las multas y sanciones que se han establecido en California?
Para asegurar que se cumplan estas normas, tanto el gobierno estatal como los gobiernos locales implementarán un riguroso sistema de sanciones económicas y administrativas para aquellos establecimientos y comerciantes que ignoren las prohibiciones:
- Primera infracción: Multa de $500 dólares.
- Segunda infracción: Multa duplicada a $1.000 dólares.
Infracciones posteriores o acumuladas: Sanciones que pueden llegar hasta $2.000 dólares, además del riesgo inminente de que se revoque o suspenda de manera definitiva la licencia comercial para la venta de tabaco tras repetidas violaciones.
¿Desde cuándo están vigentes estas restricciones y prohibiciones?
El calendario oficial que establece la legislación detalla un proceso gradual para permitir que la industria y los comercios se adapten a las nuevas exigencias en materia ecológica y de salud:
- Desde el 1 de enero de 2027: Se prohíbe estrictamente la fabricación o importación de nuevos o reacondicionados dispositivos de vapeo desechables con batería integrada en el territorio de California.
- Desde el 1 de enero de 2028: Comienza la prohibición total de su comercialización, distribución y venta al público en general en todo el estado.
Mientras que los defensores del medio ambiente y los sindicatos de bomberos celebran estas medidas como un triunfo necesario para la seguridad de la comunidad, algunos sectores del comercio minorista han expresado su preocupación por el posible aumento del mercado ilegal.
Sin embargo, la administración de Gavin Newsom reafirma su compromiso de colocar a California a la vanguardia nacional en regulaciones de salud pública y sostenibilidad ambiental.
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