A partir del 1 de julio de 2026, miles de trabajadores en Chicago, Illinois, verán un alivio en sus billeteras. La ciudad anunció de forma oficial el ajuste anual de sus tasas salariales, estableciendo un nuevo récord histórico que busca proteger el poder adquisitivo de las familias frente al costo de vida y la inflación.
Sin embargo, el cambio de este año va mucho más allá de un simple ajuste de centavos por hora.
La administración del alcalde Brandon Johnson implementará en paralelo una serie de protecciones laborales que transformarán las reglas del juego para empleados y negocios en todo el territorio municipal.
Si vives o trabajas en Chicago, esto es todo lo que necesitas saber sobre las nuevas tarifas, los días de descanso obligatorios y los sectores que se verán más afectados.
¿De cuánto será el aumento del salario mínimo en Chicago este 2026?
A partir del primer día de julio, el salario mínimo general en la ciudad subirá de $16.60 a $17.05 por hora para las empresas que cuenten con cuatro o más empleados.
Este incremento de 45 centavos responde a la fórmula automática de la Ordenanza de Salario Mínimo de Chicago, la cual se indexa anualmente de acuerdo con el Índice de Precios al Consumidor (CPI) o un tope del 2.5%, lo que resulte menor.
Un dato histórico clave para este 2026 es que los programas de empleo juvenil subvencionados y los programas de empleo de transición finalmente igualarán el salario mínimo general, alcanzando también los $17.05 por hora.
¿Qué pasará con los trabajadores que reciben propinas?
Para el sector de restaurantes, bares y servicios que dependen de propinas, la tasa base subirá de $12.62 a $12.96 por hora.
Bajo los términos de la Ordenanza de Compromiso de Salario Justo (One Fair Wage Compromise Ordinance), este sueldo base para empleados con propinas se mantendrá estable tras este ajuste hasta la próxima subida programada para el 1 de julio de 2028, fecha en la que se prevé la eliminación total del subsalario por propinas en la ciudad.
Nuevos días de vacaciones y licencias pagadas
El incremento económico viene acompañado de una fuerte expansión en los derechos laborales.
Cualquier empleado que trabaje al menos 80 horas dentro de un periodo de 120 días dentro de los límites geográficos de Chicago -sin importar su estatus migratorio- califica para la Ordenanza de Licencia Pagada y Licencia por Enfermedad.
Los beneficios clave que las empresas deben otorgar de manera obligatoria incluyen:
- Hasta 5 días de vacaciones pagadas al año: tiempo libre remunerado que el empleado puede utilizar para cualquier propósito.
- Hasta 5 días de licencia por enfermedad remunerada al año: para citas médicas, recuperación de salud propia o cuidado de un familiar.
- Acumulación justa: los trabajadores acumulan una hora de tiempo libre remunerado por cada 35 horas efectivamente laboradas.
- Mayor capacidad legal: se flexibilizan las normativas para que los empleados puedan reportar abusos o presentar demandas en caso de que se violen estos derechos de descanso.
Turnos más predecibles: la Ordenanza de Jornada Laboral Justa
Otro cambio técnico de suma importancia para este verano es la actualización de los límites de compensación de la Ordenanza de Jornada Laboral Justa (Fair Workweek Ordinance).
Esta medida protege a los empleados de cambios de horarios de última hora y cancelaciones de turnos sin previo aviso.
A partir de julio, la ley cubrirá a todos los trabajadores que ganen hasta $33.85 por hora (o aproximadamente $64.945.55 al año), siempre y cuando laboren en alguna de estas siete industrias consideradas de alta rotación:
- Servicios hoteleros (Hotels)
- Restaurantes y alimentos
- Comercio minorista (Retail)
- Almacenamiento y logística (Warehouse)
- Servicios de salud (Healthcare)
- Servicios de limpieza y mantenimiento de edificios (Building services)
- Manufactura
Las corporaciones globales o empresas con más de 100 empleados en total que operen en estas ramas deberán ofrecer horarios predecibles con al menos dos semanas de anticipación o, de lo contrario, compensar económicamente al afectado por las modificaciones arbitrarias.
El impacto comercial y la polémica de los costos operativos
La implementación de estas medidas mantiene encendido el debate entre las organizaciones sindicales y los sectores empresariales.
Mientras los defensores del derecho laboral sostienen que un salario digno dinamiza la economía local aumentando el consumo en los vecindarios, los pequeños comerciantes advierten una presión financiera acumulada.
El fantasma de los costos operativos se avivó recientemente en la narrativa empresarial tras la declaración de bancarrota de Sun Gir Inc., un operador de decenas de franquicias de Carl’s Jr. en California.
La empresa matriz de dicha cadena atribuyó gran parte de su insolvencia al acelerado incremento de los costos de nómina derivados de las leyes de salario mínimo estatales.
Cámaras de comercio en Chicago temen que restaurantes pequeños y comercios minoristas locales enfrenten encrucijadas similares debido al aumento simultáneo del sueldo base y las licencias remuneradas.
¿Trabajas en el Condado de Cook pero fuera de Chicago?
Es vital que conozcas tu ubicación exacta de empleo. Si trabajas en las zonas suburbanas del Condado de Cook (fuera de la jurisdicción directa de la ciudad de Chicago), los montos son distintos:
- Salario mínimo general de Cook County: Sube a $15.40 por hora.
- Salario para trabajadores con propinas de Cook County: Sube a $9.25 por hora.
¿Qué debes hacer si no se cumplen estos montos?
Todas las empresas dentro de Chicago tienen un plazo máximo de 30 días tras el 1 de julio para colocar en un lugar visible los carteles actualizados con las nuevas tarifas y regulaciones laborales.
Si tu empleador no actualiza tu pago en el primer cheque correspondiente a julio, o si te niegan tus días de enfermedad o vacaciones acumuladas, puedes realizar una denuncia anónima y gratuita ante el Departamento de Asuntos Comerciales y Protección al Consumidor de Chicago (BACP) a través de la línea de servicio comunitario 311.
Las leyes de la ciudad te protegen contra cualquier tipo de represalia laboral.
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