Un nuevo fallo de la justicia federal estadounidense frena, de manera temporal pero decisiva, los intentos de implementar restricciones administrativas de última hora al voto por correo.
La decisión judicial llega en un momento crítico: justo cuando varios estados comienzan a distribuir oficialmente las papeletas electorales para las elecciones de mitad de mandato (midterms).
La jueza de distrito Indira Talwani, con sede en Boston, emitió una orden judicial preliminar que prohíbe al Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) exigir el cumplimiento de una nueva normativa aprobada recientemente por el gobierno federal.
De mantenerse esa norma, millones de electores se habrían visto expuestos a la pérdida involuntaria de su derecho al voto por retrasos o rechazos burocráticos.
El fallo en breve: ¿Qué resolvió la jueza?
La jueza Talwani argumentó que imponer requisitos operativos tan complejos a menos de 70 días de las elecciones generales genera un riesgo "prácticamente inevitable" de privar del derecho al voto a ciudadanos elegibles.
Entre los puntos esenciales del dictamen judicial destacan:
- Inconstitucionalidad de la norma: la Constitución otorga a los estados y al Congreso -no al Poder Ejecutivo ni a agencias federales como el USPS- la facultad de regular la administración de las elecciones.
- Falta de justificación: el expediente gubernamental no aportó pruebas sustanciales de fraude en el voto por correo que justificaran cambios apresurados.
- Alcance limitado: la suspensión aplica específicamente para el ciclo electoral de mitad de mandato de noviembre de 2026. No obstante, los estados que de forma voluntaria deseen coordinar bajo el nuevo sistema del USPS pueden hacerlo.
Los cambios del USPS que provocaron la demanda
La normativa en disputa surge de la Orden Ejecutiva firmada en marzo de 2026, titulada "Garantizar la verificación de la ciudadanía y la integridad en las elecciones federales".
Para implementar dicha orden, el Servicio Postal estableció una "Norma Final" (Final Rule) que exigía a las autoridades locales:
- Aprobación de sobres de votación: los estados debían rediseñar sus sobres e incluir códigos de barras específicos (Intelligent Mail barcodes), sometiéndolos a aprobación previa del USPS.
- Creación de listas centralizadas: los funcionarios electorales locales debían registrarse en un portal electrónico del USPS para cargar datos personales de los votantes por correo (nombre, dirección y código de seguimiento).
- Verificación y devolución de boletas: los trabajadores postales debían inspeccionar los envíos e interceptar aquellos sobres que no cumplieran estrictamente con el nuevo formato.
Organizaciones defensoras de los derechos civiles e ingenieros electorales advirtieron que este sistema, además de ser impagable e imposible de implementar a tiempo, dependía de una plataforma digital no probada adecuadamente.
¿Por qué este fallo impacta las elecciones de 2026?
Aproximadamente un tercio de la población votante en EEUU utiliza el correo postal o sistemas de depósito anticipado para emitir su sufragio.
Modificar los procesos en estados donde ya se imprimen y distribuyen boletas -como Carolina del Norte- amenazaba con sumir los comicios en un estancamiento logístico.
A pesar de que el Departamento de Justicia solicitó la intervención urgente de la Corte Suprema para levantar el bloqueo, la orden dictada este viernes mantiene vigentes las reglas de votación habituales mientras prosigue el litigio en los tribunales.
¿Cómo te afecta si vas a votar por correo?
Si eres ciudadano estadounidense habilitado para votar (o si ayudas a familiares o comunitarios hispanos a ejercer su derecho), ten en cuenta estas recomendaciones clave para las elecciones de 2026:
- Las reglas locales se mantienen: no necesitas realizar trámites adicionales ante el USPS. Debes seguir el procedimiento de solicitud de papeleta absentee/mail-in estipulado por tu estado o condado.
- Solicita tu boleta con tiempo: aunque la justicia frenó las trabas administrativas adicionales, los tiempos normales de entrega postal aplican. Se aconseja solicitar la boleta con semanas de anticipación.
- Verifica el matasellos (postmark): asegúrate de enviar la boleta cumpliendo los plazos límite establecidos en tu estado (algunos exigen que llegue el día de la elección; otros, que lleve matasellos anterior a esa fecha).
- Utiliza buzones oficiales (Drop Boxes): si prefieres evitar el correo postal, la mayoría de los condados dispone de buzones autorizados para depositar la boleta personalmente.
Datos y aclaratorias clave:
- Requisitos de ciudadanía y voto: para votar en elecciones federales de EEUU se requiere ser ciudadano estadounidense mayor de 18 años registrado para votar. Aunque residentes legales (LPR) y personas con diversos estatus migratorios pagan impuestos, la legislación federal prohíbe el voto no ciudadano en elecciones para cargos federales.
- Rastreo de Papeletas (Ballot Tracking): la mayoría de los estados cuentan con portales en línea independientes del USPS (sistemas como Where's My Ballot?) donde el elector puede verificar el estado de su envío desde que sale de la oficina electoral hasta que es contabilizado.
- Plazos de Registro por Estado: las fechas límite para registrarse para votar o solicitar boleta por correo varían significativamente entre estados (por ejemplo, en California u Oregón el envío es automático para todos los electores registrados, mientras que en otros estados se exige justificación o solicitud previa).
Visita nuestras secciones: Servicios e Internacionales
Para mantenerte informado, sigue nuestros canales en Telegram, WhatsApp y Youtube