El Departamento de Salud y Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York (NYC Health) emitió una alerta ante el notable incremento en la actividad del virus del Nilo Occidental.
Las estadísticas oficiales revelan que los contagios en humanos y la presencia de mosquitos infectados superan los registros del año anterior, encendiendo las alarmas en los cinco distritos de la Gran Manzana.
Radiografía del contagio: cifras y distribución por distritos
Hasta la fecha, la ciudad contabiliza al menos 30 casos confirmados en residentes, superando los 18 reportados durante todo el ciclo pasado.
Del total de diagnósticos actuales, la gran mayoría (24 casos) corresponden a la forma más severa de la enfermedad: enfermedad neuroinvasiva del Nilo Occidental, la cual abarca cuadros clínicos complejos como encefalitis, meningitis o parálisis flácida aguda.
Los seis casos restantes se han catalogado como fiebre leve del Nilo Occidental, sin complicaciones en el sistema nervioso central.
La distribución geográfica evidencia que el virus circula con fuerza en toda la metrópoli, afectando a los cinco condados:
- Brooklyn: encabeza la lista con 11 casos confirmados.
- Queens y Staten Island: registran 5 casos cada uno en el apartado neuroinvasivo, sumando 7 casos totales por distrito al incluir las fiebres leves.
- El Bronx: reporta 3 casos.
- Manhattan: contabiliza 2 casos.
Paralelamente, los controles entomológicos municipales han detectado más de 1.700 muestras de mosquitos positivas (mosquito pools), superando ampliamente las 1.300 del periodo previo y marcando un récord impulsado por las altas temperaturas, las lluvias y los altos índices de humedad característicos de los últimos meses.
¿Cómo protegerse y cuáles son los síntomas clave?
Las autoridades sanitarias recuerdan que, si bien el virus no se transmite de persona a persona, la picadura de un mosquito infectado puede representar un riesgo considerable, especialmente para adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
1. Identifica los síntomas
- Casos leves: muchas personas infectadas no presentan dolencias o desarrollan un cuadro leve similar a un resfriado con fiebre, dolores de cabeza, dolores corporales, fatiga y, en ocasiones, sarpullido.
- Casos graves (neuroinvasivos): requieren atención médica de emergencia e incluyen desorientación, debilidad muscular severa, temblores, rigidez en el cuello o alteraciones neurológicas.
2. Medidas de prevención recomendadas
- Uso de repelentes: aplica productos aprobados por la EPA que contengan ingredientes activos como DEET, picaridina, aceite de eucalipto de limón o IR3535. (Nota: el aceite de eucalipto de limón no debe utilizarse en menores de 3 años).
- Ropa protectora: viste camisas de manga larga, pantalones largos y calcetines al estar al aire libre, especialmente durante el amanece y el atardecer, momentos de mayor actividad de los insectos.
- Elimina el agua estancada: revisa semanalmente y vacía recipientes en patios o balcones como macetas, cubos, platos de plantas, juguetes, canaletas obstruidas y neumáticos viejos donde los mosquitos puedan desovar.
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