El homicidio del ejecutivo de Microsoft Jared Bridegan, de 33 años, dio un nuevo giro, luego de que las autoridades revelaran que el crimen habría sido planificado con antelación, como parte de un complot.
La investigación del caso entró en una nueva etapa, cuatro años después de que Bridegan fuera asesinado a plena luz del día en una calle residencial de Florida.
El día del crimen, el 16 de febrero de 2022, el ejecutivo acababa de dejar a sus hijos gemelos con su exesposa, Shanna Gardner.
El crimen habría sido planificado por su exesposa
Al retirarse del lugar, encontró un neumático atravesado en el camino de regreso a casa. Se detuvo para retirarlo y, en cuestión de segundos, recibió varios disparos. Su hija de dos años estaba en el asiento trasero del auto y no resultó herida.
De acuerdo con la investigación, en el momento del crimen un hombre apareció y le disparó. Los proyectiles alcanzaron a Bridegan y también impactaron el automóvil.
El cuerpo del ejecutivo de Microsoft permaneció en la calle y varios de sus objetos personales, entre ellos su cartera y su reloj, seguían dentro del vehículo. No había señales de que el objetivo hubiera sido un robo.
El jefe de la Policía de Jacksonville Beach, Paul Smith, dijo a CNN que el hecho habría sido una emboscada preparada con anticipación.
Los investigadores revisaron la relación entre Bridegan y Gardner; según los registros, su divorcio había sido conflictivo y mantenían una disputa por la custodia de los gemelos.
La noche del asesinato, Gardner dijo a la Policía que la relación con su exesposo no había terminado de manera amistosa y que ambos se comunicaban únicamente mediante mensajes de texto.
Dos detenidos por el asesinato de ejecutivo de Microsoft
Kirsten, la viuda de Bridegan, comentó a los agentes que Gardner y su entonces pareja, Mario Fernández Saldana, tenían motivos para guardar rencor contra Jared.
Con el avance de las investigaciones, autoridades descubrieron indicios de que el ataque había sido planificado. La hipótesis de la Fiscalía apuntó a que el neumático había sido colocado deliberadamente para obligar a Bridegan a detenerse y salir del automóvil, para completar un supuesto asesinato por encargo.
A comienzos de 2023, los investigadores arrestaron a Henry Tenon, de 62 años, quien había alquilado una propiedad a Fernández Saldana. Según la Fiscalía, esa relación era el vínculo que conectaba al presunto tirador con Bridegan.
De acuerdo con los fiscales, registros de GPS mostraron que Tenon había recorrido en dos ocasiones la ruta que Bridegan utilizaba habitualmente. En la acusación se señaló que aquellos desplazamientos fueron una preparación del ataque.
También se mostraron registros de comunicaciones entre Tenon y Fernández Saldana, así como tres cheques emitidos por Fernández Saldana a nombre de Tenon en octubre de 2022.
Tenon quedó acusado por varios delitos relacionados con el homicidio. En marzo de 2023 aceptó declararse culpable de asesinato en segundo grado con un arma como parte de un acuerdo que contemplaba su testimonio contra Fernández Saldana y Gardner.
Sin embargo, en enero de 2025, Tenon se retractó de su declaración y aseguró que el testimonio que había entregado como parte del acuerdo era falso.
Por otro lado, la defensa de Fernández Saldana cuestionó las pruebas reunidas por los investigadores. En una audiencia de fianza, su abogado sostuvo que no existían elementos suficientes para demostrar que su cliente hubiera participado en el asesinato.
Asimismo, puso en duda las declaraciones de Tenon y afirmó que su confesión había sido obtenida bajo presión. Fernández Saldana se declaró inocente.
Exesposa acusada por el crimen
Posteriormente, el 17 de agosto de 2026 comenzó el primer juicio relacionado con el asesinato de Bridegan. El acusado, Fernández Saldana, de 38 años, fue detenido en Orlando en marzo de 2023 y enfrenta cargos que incluyen asesinato en primer grado e incitación a cometer un delito capital.
La Fiscalía asegura que Fernández Saldana tuvo un papel central en la preparación del homicidio y que contrató a Tenon para ello. La defensa, en cambio, sostiene que no existen pruebas que demuestren su responsabilidad.
El proceso contra Tenon quedó programado para marzo de 2027.
Por su parte, Gardner también está acusada por el caso. Cinco meses después del arresto de Fernández Saldana, la exesposa del ejecutivo de Microsoft quedó detenida y acusada por un gran jurado de asesinato en primer grado, conspiración para cometer asesinato en primer grado, incitación a cometer asesinato en primer grado y abuso infantil, por poner en riesgo la vida de una menor al momento del ataque.
La mujer se declaró inocente y está previsto que comparezca ante el tribunal a comienzos de septiembre de este año.
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