El líder pacifista indio Mahatma Gandhi dijo: “La grandeza de una nación y su progreso moral pueden juzgarse por el modo en que se trata a sus animales”. Este tan extendido pensamiento hace referencia al trato que le damos a los seres más vulnerables, a los que les cuesta hacer escuchar su voz.
Los recientes y devastadores sismos en Venezuela brindaron múltiples muestras del sentimiento de esta expresión: el profundo amor entre personas y sus mascotas que dio origen a conmovedoras historias de solidaridad y rescate mutuo; de cercanos y terceros -humanos y seres de cuatro patas- que se dedicaron a ayudar y personas y organizaciones que se movilizaron para salvar a quienes lo necesitaban. Entre estas, resalta la Organización no Gubernamental (ONG) Red de Apoyo Canino, la RAC, como es conocida y quiere ser llamada. Zona 3D conversó con un miembro de su junta directiva, Mariant Lameda.
Z3D. ¿CUÁL FUE EL CHISPAZO QUE DIO ORIGEN A LA CREACIÓN DE LA RAC?
ML: La RAC nace a raíz del caso de maltrato a un perro Pitbull al que había que rescatar de una platabanda. Un grupo de personas se reunió para ayudarlo. Estaban las fundadoras y los primeros acompañantes, que somos los mismos, aún nos mantenemos. Los otros miembros directivos se han ido adhiriendo a lo largo del tiempo. Yo entré en ese primer lote en 2005, cuando comenzamos a existir operativamente. En 2006 nos constituimos legalmente.
Z3D: ¿CUÁLES SON LOS MÁXIMOS DESAFÍOS QUE HAN TENIDO QUE SUPERAR?
ML: Cada día es un desafío. Primero, el obstáculo de cumplir responsabilidades que van más allá de nuestro alcance. El Estado tiene ciertos déficits de salud pública y se espera que las organizaciones suplan un poco esa labor y, realmente, su tarea es mucho más grande que la que pueden abarcar las ONG’s. En ese sentido, el trabajo nunca es suficiente para la magnitud de la necesidad.
Por otro lado, el desafío cultural de orientar desde cero, de enseñar a las personas, a las instituciones de bienestar animal, políticas de respeto hacia estos seres, a entender que los animales son seres sintientes y, por tanto, son merecedores de respeto, independiente del afecto que las personas les tengan o no. Eso quiere decir que hay que enseñar a respetar a la paloma del parque, al gatito comunitario, a la ardilla del árbol, a todos los animales. Ese es un reto grande, porque en Venezuela la política de abandono –que ha mejorado- es cultural y se había normalizado.
Ahora, afortunadamente, hay una conciencia hacia el tema de las esterilizaciones, de frenar la superpoblación. Sin embargo, hay mucha traslación del ego humano hacia los animales y muchas creencias erróneas que desmitificar. La gente todavía sigue viendo a los animales de raza como símbolo de estatus y, por lo tanto, no adoptan mestizos; o no escogen adultos porque piensan que los cachorros aprenden mejor, cuando la evidencia demuestra lo contrario. Hay reticencia a la castración de machos, porque creen que estos se van a cuestionar su sexualidad o suponen que las hembras quieren vivir la experiencia de la maternidad, cuando ellos no se cuestionan su trascendencia en el mundo, sino que responden puramente a un tema hormonal. Hay que luchar contra muchas barreras e ir educando a la población poco a poco, lo cual ha sido parte de nuestra labor incesante, desde que comenzamos.
Eso aunado a desafíos de corte logístico, económico, operacional y organizativo. La hiperinflación hace que cada vez se logren menos cosas con más dinero, o se compren menos materiales quirúrgicos, o que las listas de apadrinamiento sean cada vez mayores. No hemos podido llevar a la gratuidad los programas porque no contamos con el músculo financiero. Es decir, yo diría que vivimos en una constante lucha día a día, y no solo nosotros, seguramente muchas ONG’s: su quehacer diario es ir por encima de todos los problemas que la situación país nos presenta.
Z3D. ¿QUÉ LE DIRÍAN AL CIUDADANO COMÚN, QUE NO TIENE MUCHA CONCIENCIA DEL ANIMALITO QUE TIENE COMO VECINO?
ML: La gente está dispuesta a escuchar y cuando se corre el velo del desconocimiento, no se puede volver atrás. Cuando las personas practican la empatía, cuando entienden que los perros y los gatos están peleando entre sí porque no están castrados; o que están compitiendo por la monta de la hembra y que cuando hayan sido castrados, esa actitud va a cesar. Cuando entienden cuánto sufre una criatura que tiene 4 días sin tomar agua, que rompen las bolsas de basura no porque quieran ensuciar, sino porque tienen 4 y 5 días sin comer, o porque están amamantando crías y eso les genera más hambre. Muchas veces, los animales se enferman porque se les bajan las defensas, porque están tristes ya que fueron abandonados. Cuando las personas entienden todo esto, empiezan a tener no solo una conciencia diferente, sino una conducta distinta hacia ellos.
Nosotros teníamos 2 programas: animalistas en el aula y el banco de alimentos. Nos ha dolido mucho que tuvimos que cerrarlos por razones presupuestarias, pero, específicamente, en el programa educativo tratábamos de inculcar valores de respeto hacia los animales y, además, brindar muchísima información valiosa sobre ellos a los niños para tratar de fomentar adultos más responsables. Educamos con paciencia, con la misma empatía que le pedimos a las personas para los animales. Ese es el trabajo más importante que hacemos y el único que no se puede abandonar: la educación.
Z3D: ¿CÓMO LAS PERSONAS PUEDEN ALIARSE O A SU LABOR?
ML: Pueden unirse a través de las redes sociales: @reddeapoyocanino.
Vamos a retomar los eventos en la calle y se necesitarán muchos voluntarios, sobre todo para traslados. En estos momentos, también se requieren personas que presten sus espacios para hogares temporales pues estamos tratando de rescatar a los animales de la zona 0, para unirlos nuevamente con sus familias o reubicarlos en una nueva.
Tratamos de que las personas apoyen desde su profesión o bien desde su experiencia (conocimiento empírico). También tenemos programas de voluntariado que se realizan de forma virtual y presencial. Por ejemplo, si soy periodista me sumo como Community Manager. Si soy enfermero puedo participar en las jornadas de esterilización; si soy profesora puedo organizar una charla para mis alumnos o unirme a mis colegas y crear una asignatura en el colegio. Si tengo un supermercado, puedo poner una alcancía para que la gente done el cambio; si soy dueña de una tienda, puedo poner un álbum de adopción virtual. Si tengo un restaurant, puedo hacer una cena a beneficio de la RAC. Si soy cantante, actor o comediante, puedo crear un espectáculo con los mismos fines.
Las empresas pueden donar alimentos, guantes quirúrgicos, etc., desde sus programas de Responsabilidad Social. Si son de corte textil, por ejemplo, pueden producir bozales o las fajitas que se les ponen a las hembras al esterilizarlas. Hay muchas maneras de colaborar, lo importante es tener la voluntad de hacerlo.
Z3D: ¿CÓMO DIFERENCIAN LA GESTIÓN COTIDIANA DE UNA LABOR DE CONTINGENCIA COMO LA DE LOS SISMOS?
ML: La contingencia por el doblete sísmico ha generado que todos nuestros programas estén abocados a esa ayuda, hemos atendido más de 2000 animales.
Primero, hicimos jornadas de vacunación, atención médica, adopciones, entrega de comida e insumos, descarte de enfermedades infecto-contagiosas, rescates de animales, apoyo a los refugios y proteccionistas de la zona que ya tenían muchos ejemplares y ahora están colapsados porque han aceptado muchos más allá de lo que su capacidad les permite; personas que cuidan colonias de 20-30, hasta 50 felinos.
El programa de esterilizaciones está en la zona 0 y se mantiene en las otras áreas también. Seguimos trabajando con los 26 grupos de apoyo que tenemos a nivel nacional, el programa de atención veterinaria sigue operando los miércoles atendiendo cirugías de todo tipo y casos médicos no quirúrgicos.
Toda nuestra cotidianidad se ha visto sobrepasada por el terremoto. Las donaciones han cesado en un 80%. Por eso, es tan importante que las personas no se olviden de donar, porque es solamente a través de esos aportes que organizaciones como la RAC puede trabajar. Ahora tenemos que atender dos cosas al mismo tiempo, no desatender a uno por atender otro.
Z3D: ¿CUÁLES SON SUS PRÓXIMAS METAS?
ML: Nuestra primera meta es esterilizar gratuitamente a la larga lista de animales que tenemos en la zona 0, perros y gatos que perdieron a sus familias o que eran comunitarios.
Luego, poder conseguirles un hogar. No solo a los que rescató la RAC, también les queremos tender la mano a los que salvaron otras organizaciones. Estamos hablando de cientos de animales. Queremos que tengan una segunda oportunidad, ya son sobrevivientes, ya son héroes, ya perdieron a sus familias, lo menos que se merecen son los mejores hogares del mundo.
Finalmente, re abrir el banco de alimentos para sostener a miles de animales, una meta a plazo inmediato. Muchos nos piden y la verdad es que no tenemos posibilidad de ayudar como quisiéramos. Ese es nuestro sueño: decir sí a todos los que nos piden ayuda.
Z3D: ¿QUÉ PUNTOS PROPONDRÍAN PARA OPTIMIZAR LA LEY PARA LA PROTECCIÓN DE LA FAUNA DOMÉSTICA LIBRE Y EN CAUTIVERIO VIGENTE?
ML: Este tema es de larga data, fuimos pioneros y representantes de la plataforma unitaria animalista en Venezuela que intentó cambiar esa Ley que está activa desde 2010.
Actualmente, las propuestas de ajuste se centran en que exista una penalización real del maltrato animal. Que se incluya en el Código Penal tipificado como un delito, que la condición no sea solamente de sanción administrativa, que exista una privativa de libertad, que no existe en este momento. Esta sería la punta del iceberg. Venezuela se está quedando en un lugar en el que los animales padecen un desamparo con respecto a este tema. Muchos países –incluso latinoamericanos- están dando pasos adelante. Ojalá que esta vez las organizaciones de protección animal sean escuchadas.
Por Carol Ramírez GalvánFotos cortesíaCoordenadas: @reddeapoyocaninoVisita nuestra sección Variedades
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