Un equipo internacional creó una flota de drones, inspirados en animales como las abejas o las avispas, que pueden construir estructuras y también repararlas.
Para el proceso de construcción, usan impresiones en 3D mientras vuelan.
Esta funcionalidad puede ser muy útil para construir viviendas o infraestructuras en zonas remotas.
Los detalles de estos robots, que han sido diseñados por Investigadores del Imperial College de Londres, se publican hoy en la revista Nature.
Aunque el sector de la construcción ya emplea robots terrestres para la construcción "in situ", suelen estár limitados por la altura máxima a la que pueden operar.
Si se quiere usar sistemas de drones a gran escala, deben estar conectados a una fuente de alimentación, circunstancias que reducen su maniobrabilidad.
Mientras, los constructores naturales, como las avispas, las termitas y las golondrinas, son flexibles y se adaptan al entorno mientras vuelan.
Inspirándose en estos animales, el científico Mirko Kovac, y sus colegas, diseñaron un nuevo modelo de robots aéreos.
Estos drones especiales, pueden ser supervisados por un equipo humano, y son capaces de construir estructuras en 3D.
¿Cómo funcionan estos drones avispas?
Los drones de la flota, o Aerial Additive Manufacturing (Aerial-AM), trabajan de forma cooperativa a partir de un único plano.
A partir de allí, adaptan sus técnicas sobre la marcha y son totalmente autónomos mientras vuelan.
También cabe resaltar, que están supervisados por un operario que comprueba su trabajo e interviene, en caso de ser necesario.
La flota está formada por "BuilDrones", que depositan materiales durante el vuelo, y "ScanDrones" que controlan la calidad y miden continuamente la producción.
"Hemos demostrado que los drones pueden trabajar de forma autónoma y en tándem para construir y reparar edificios, al menos en el laboratorio. Nuestra solución es escalable y podría ayudar a construir y reparar edificios en zonas de difícil acceso en el futuro", afirma Kovac.
Para probarlos, los investigadores desarrollaron cuatro mezclas de cemento a medida, para que los drones construyeran.
Durante la construcción, los drones evaluaron la geometría impresa en tiempo real y adaptaron su comportamiento para asegurarse de que cumplían las especificaciones.
Usando una espuma a base de poliuretano, los drones construyeron un cilindro de prueba de 2,05 metros de altura (72 capas).
Asimismo, construyeron otro de 18 centímetros de altura (28 capas), con un material parecido al cemento y diseñado a medida.
Las estructuras se construyeron con una precisión de 5 milímetros, una medida aceptable dentro de los requisitos de construcción del Reino Unido.
Los autores creen que esta tecnología ofrece posibilidades futuras para construir y reparar estructuras en lugares altos o de difícil acceso.
A partir de ahora, el equipo trabajará con empresas de construcción para validar las soluciones y proporcionar capacidades de reparación y fabricación.
"Creemos que nuestra flota de drones podría ayudar a reducir los costes y riesgos de la construcción en el futuro, en comparación con los métodos manuales tradicionales", concluye Kovac.
Fuente: EFE
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