El actor Will Smith confesó ante Jimmy Fallon y su audiencia que durante la grabación de su nueva serie documental para National Geographic y Disney+, Pole to Pole with Will Smith, estuvo a segundos de morir ahogado atrapado bajo el hielo del Ártico. "Pasé del terror a la cosa más espiritual y hermosa", relató el ganador del Óscar.
La pesadilla helada
El incidente ocurrió durante una de las secuencias más ambiciosas de la serie, que sigue a Smith en un viaje de 100 días por los siete continentes. El plan era bucear bajo la capa de hielo del Polo Norte, en aguas con temperaturas extremas. Smith y su equipo descendieron aproximadamente 36 metros y nadaron unos 40 metros bajo una superficie helada de hasta tres metros de espesor, un entorno que el actor describió como "una cordillera de hielo invertida" que dificulta enormemente la orientación.
La situación se complicó en cuestión de minutos. Desde la superficie, el equipo dio la orden de abortar la inmersión de inmediato. Al intentar ascender rápidamente, Smith chocó con el hielo sólido, incapaz de encontrar el agujero de entrada. En medio del pánico y la desorientación, cometió un error crítico: se quitó accidentalmente la máscara de oxígeno, quedando expuesto al agua helada en una de las situaciones más peligrosas para un buzo.
"Cálmate, Will, cálmate"
Atrapado en la oscuridad bajo el hielo, Smith narró que su mente entró en modo supervivencia. "Pensé: 'Oh, no, Will, cálmate. Cálmate. Tienes un cable puesto y tienes que volver al agujero'", recordó durante la entrevista. Su único vínculo con la superficie y la seguridad era el cable guía al que estaba asegurado. Mientras lograba volver a colocarse la máscara, su característico sentido del humor emergió incluso en la adversidad. Bromeó diciéndose a sí mismo: "Si salgo de aquí, solo voy a hacer cosas de negros de ahora en adelante. ¡Te lo juro, Señor! ¡Solo comportamiento afroamericano de ahora en adelante!".
El rescate
La salvación llegó cuando el equipo de seguridad en la superficie, alertado de la emergencia, comenzó a tirar con fuerza del cable que lo mantenía unido. Fue halado a través del agua en una maniobra de emergencia que lo devolvió a la superficie. Una vez a salvo, la ola de terror se transformó. Al recuperar la calma y mirar a su alrededor bajo el hielo, Smith experimentó un momento de profunda conexión.
"Cuando me di cuenta de que estaba bien, me relajé y miré a mi alrededor... el sol se filtraba a través del hielo y pasó del terror a la cosa más espiritual y hermosa", describió. En ese instante, su súplica cambió: "¡Quien quiera que esté ahí arriba, que no me suelte!", exclamó.
Un proyecto que pone a prueba los límites
Pole to Pole with Will Smith es la continuación de su incursión en el género documental tras Welcome to Earth. La serie, disponible en Disney+, documenta un viaje épico que va desde el desierto de Kalahari y la selva amazónica hasta el Himalaya y ambos polos. El propio Smith ha señalado que este incidente en el Ártico fue, con diferencia, "la experiencia más peligrosa" que ha vivido ante las cámaras.
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