Hans Riegel, el hombre al frente de la empresa alemana Haribo, que convirtió a los ositos de goma de colores en todo un icono del mundo de los caramelos, murió a la edad de 90 años, informó la compañía en Bonn.
"Haribo hace a los niños felices", el eslogan del fabricante de caramelos desde hace décadas y su continuación "Y a los adultos también", es algo que conocen casi todos los alemanes.
Con la muerte de "Mr.Gummibärchen", muere uno de los últimos grandes patriarcas de una empresa originada durante la época del milagro económico alemán, en la década de los 20, que acabó convirtiéndose en líder del mercado y exportando a numerosos países.
Piloto de helicópteros, cazador apasionado en Austria o de la caza salvaje en África y deportista de competición, Riegel se convirtió en una personalidad brillante y un genio del márketing.
Como rey de los dulces ositos, se encargó de velar por la receta secreta que recibió junto a su hermano Paul en 1947 de su padre Johann, conocido como Hans y convirió a las gominolas con sabor a frutas en incondicionales en las estanterías de caramelos de todo el país.
La pequeña empresa de su padre, asentada en Bonn, se convirtió en todo un imperio. El nombre de la marca proviene de las primeras sílabas de Hans Riegel Bonn.
El negocio está actualmente en manos de sus dos sobrinos, Hans Arndt Riegel y Hans Guido Riegel, desde la muerte de su hermano Paul en 2009 y el tumor benigno que tuvieron que extirparle a él el pasado año.
Los analistas del sector estiman las ventas anuales de Haribo de 15 fábricas por todo Europa con alrededor de 6.000 trabajadores en aproximadamente 2.000 millones de euros (cerca de 2.600 millones de dólares). Mientras, el patrimonio de la familia está valorado en 2.750 millones de euros./dpa