Se cree que el ex empleado de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos buscado por Washington por haber revelado dos programas secretos de espionaje aterrizó en Rusia el domingo, posiblemente para hacer escala antes de viajar a otro país luego de recibir autorización para salir de Hong Kong.
Edward Snowden estaba en un vuelo de Aeroflot que partió de Hong Kong y llegó a Moscú el domingo por la tarde, y tiene reservado un vuelo para viajar a Cuba el lunes, reportaron las agencias rusas de noticias ITAR-Tass e Interfax, citando a funcionarios anónimos de la aerolínea. De acuerdo con los informes, su plan es viajar de Cuba a Caracas, Venezuela.
Snowden no abandonó el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú con los demás pasajeros. Interfax reportó que pasará la noche en la zona de tránsito del aeropuerto porque no tiene visa para entrar a Rusia y que rentó un habitáculo en un hotel cápsula.
Snowden, que estuvo escondido en Hong Kong durante varias semanas desde que se reveló información sobre los programas de espionaje secreto, había hablado de buscar asilo en Islandia.
Por su parte, el cibersitio de filtraciones WikiLeaks anunció que proporcionará ayuda legal a Snowden y confirmó el informe de su salida de Hong Kong. Afirmó que Snowden viajaba rumbo a "un país democrático vía una ruta segura con el propósito de recibir asilo".
WikiLeaks dijo que Snowden va escoltado por diplomáticos y asesores legales y que "utilizará su experiencia legal para garantizar su seguridad".
La Casa Blanca dijo que el presidente Barack Obama fue informado sobre los movimientos de Snowden por sus asesores nacionales de seguridad.
El gobierno cubano no hizo declaraciones sobre los movimientos de Snowden ni sobre los informes de que él podría utilizar La Habana como escala.
En Ecuador, un funcionario de alto rango de la presidencia dijo que no había información sobre si Snowden buscaría asilo en el país sudamericano. La fuente habló a condición de guardar el anonimato por carecer de autorización para hablar sobre el tema.
La salida de Snowden se produjo un día después de que el gobierno estadounidense hiciera una solicitud formal de extradición y advirtió Hong Kong contra el retraso del proceso de devolverlo para que sea juzgado en Estados Unidos.
El Departamento de Justicia se limitó a decir que "seguiría hablando del asunto con Hong Kong y que buscaría la cooperación de otros países a los que Snowden quizá intente viajar para aplicar la ley".
El gobierno de Hong Kong dijo que Snowden se fue "por su propia voluntad a un tercer país a través de un canal legal y normal".
Reconoció la solicitud de extradición de Estados Unidos, pero dijo que dicha documentación no "cumple plenamente con los requisitos legales bajo la legislación de Hong Kong".
Agregó que solicitó información adicional a Washington y que como el gobierno de Hong Kong "todavía necesita información suficiente para procesar la solicitud de orden de arresto provisional de arresto, no hay base legal para restringir" la salida del país de Snowden.
El comunicado dijo que Hong Kong informó a Estados Unidos de la partida de Snowden. Añadió que quería más información sobre la supuesta infiltración a los sistemas informáticos en Hong Kong por parte de agencias del gobierno estadounidense, que Snowden había revelado.
La salida de Snowden elimina una posible pelea entre Washington y Beijing en un momento en que China está tratando de desviar las acusaciones de Estados Unidos que lleva a cabo una vigilancia exhaustiva del gobierno estadounidense y las operaciones comerciales.
Hong Kong tiene un tratado de extradición con Estados Unidos, pero el documento tiene algunas excepciones, incluso casos de delitos considerados políticos.
Funcionarios rusos no han dado indicios de tener interés en detener a Snowden, ni de que haya razones para hacerlo. El ministro de Relaciones Exteriores Sergey Lavrov dijo que Rusia estaría dispuesta a considerar dar asilo a Snowden si lo solicitara.
Rusia y Estados Unidos no tienen un tratado de extradición que obligaría a Rusia a entregar al ciudadano estadounidense a petición de Washington.
El gobierno de Cuba no tuvo comentarios sobre los movimientos de Snowden o los informes de que podría usar La Habana como aeropuerto de tránsito.
La salida de Snowden ocurrió mientras el South China Morning Post publicó nuevas acusaciones del ex contratista de que los objetivos de la intromisión informática de Estados Unidos en China incluyeron a compañías de telefonía celular del país y dos universidades que albergan importantes centros de tráfico de internet: la Universidad de Beijing y la Universidad China en Hong Kong./AP