El Ayuntamiento de Los Ángeles aprobó una ordenanza para prohibir la venta y distribución de productos con óxido nitroso por parte de minoristas de tabaco y cannabis, una medida que busca limitar el acceso recreativo a los llamados “tanques de gas de la risa”.
La votación terminó 14-0, con una concejala ausente, y ahora la propuesta pasa a consideración de la alcaldesa Karen Bass.
La ordenanza contempla una excepción para alimentos preenvasados que utilizan óxido nitroso como propulsor, por lo que la medida no equivale a eliminar todos los productos que contienen este compuesto de las tiendas.
El expediente municipal comenzó en 2024 y recibió nuevas revisiones durante 2026 antes de llegar a la votación del 7 de octubre.
California también endureció las restricciones
La decisión local llega después de que California aprobara nuevas normas sobre la venta de óxido nitroso. SB 758, firmada en septiembre, prohíbe a los minoristas vender óxido nitroso, aunque mantiene excepciones para usos legítimos como alimentación, medicina, odontología, industria y automoción. La ley permite además que las ciudades establezcan restricciones todavía más estrictas.
Otra norma estatal, SB 936, restringe desde el 1 de enero de 2027 la venta de recipientes con más de ocho gramos de óxido nitroso, envases diseñados para inhalación directa, productos con sabores y dispositivos destinados a facilitar la inhalación.
La legislación contempla excepciones para determinados usos médicos, dentales, culinarios, industriales y automotrices.
Los tanques desechados encendieron las alertas
La concejala Imelda Padilla, quien ha impulsado esta política durante dos años, sostuvo que las nuevas normas estatales proporcionan a Los Ángeles herramientas adicionales para restringir la venta recreativa.
Durante los comentarios públicos, representantes de San Fernando Valley Partnership y estudiantes de Bert Corona Charter High School respaldaron la ordenanza. Los defensores señalaron la presencia de tanques desechados en distintos vecindarios como una señal de la disponibilidad del producto.
La preocupación también se relaciona con los riesgos del uso indebido. Las autoridades estatales han señalado que el óxido nitroso puede utilizarse legítimamente en distintos ámbitos, pero las nuevas leyes buscan reducir su comercialización en formatos asociados con la inhalación recreativa.
El Ayuntamiento también pidió a la Fiscalía Municipal preparar otra propuesta para ampliar los negocios que podrían enfrentar cargos por vender o distribuir productos de óxido nitroso sin un uso legítimo. Esa medida todavía requiere un proceso legislativo separado.
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