El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS, por sus siglas en inglés) confirmó la formación de siete tornados en los suburbios de Chicago tras el paso de las tormentas severas que azotaron la región el lunes 27 de julio.
De acuerdo con el informe oficial de evaluación de daños, dos de los torbellinos alcanzaron la categoría EF-1 en la escala Fujita mejorada, mientras que los cinco restantes fueron clasificados como EF-0.
Los fenómenos meteorológicos afectaron diversas localidades pertenecientes a los condados de DuPage, Cook y Will, en el estado de Illinois. A pesar de la severidad del temporal, las autoridades confirmaron que no se registraron pérdidas humanas directas, aunque sí graves destrozos materiales en infraestructura residencial, arbolado urbano y la red eléctrica.
Trayectorias e intensidad de los tornados confirmados
El reporte técnico emitido por la oficina del NWS en Chicago detalló el impacto y la velocidad de los vientos para cada uno de los eventos identificados:
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Glen Ellyn (EF-0): Vientos máximos estimados en 120 km/h y un recorrido terrestre inferior a 1.5 kilómetros.
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Wheaton (EF-0): Vientos aproximados de 120 km/h, formado en las cercanías del campus de Wheaton College.
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Downers Grove (EF-0): Ráfagas de hasta 137 km/h y una trayectoria de 3.4 kilómetros.
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Orland Park (EF-0): Vientos máximos de 137 km/h.
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Romeoville (EF-0): Vientos de 129 km/h con un paso cercano a la Universidad Lewis.
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Sector Sur - Country Club Hills a Homewood (EF-1): Registró vientos de hasta 177 km/h y un desplazamiento superior a los 18 kilómetros. Este tornado trazó un bucle poco común y cruzó en tres ocasiones la autopista interestatal 80.
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Lansing (EF-1): Presentó vientos cercanos a los 177 km/h, avanzando hasta disiparse cerca de la frontera con Munster, Indiana.
Vientos en línea recta y masivos cortes de energía
Además de los embates tornádicos, la tormenta desató potentes vientos en línea recta de entre 129 y 161 km/h en el este del condado de Will y el sur del condado de Cook, mientras que en el condado de Lake se registraron ráfagas de hasta 145 km/h. Estos vientos derribaron cientos de árboles sobre el cableado de alta tensión.
La afectación causó apagones masivos en toda la zona metropolitana. La empresa proveedora de energía ComEd informó que para el jueves se había logrado restablecer el suministro al 95 % de los clientes afectados.
Ante la magnitud de los destrozos, el condado de Cook emitió una proclamación de desastre para agilizar los recursos de asistencia y reconstrucción.
Chicago, al borde de un récord histórico de tornados
Con la confirmación de estos siete eventos, el área metropolitana de Chicago alcanza la cifra de 62 tornados registrados en lo que va de 2026.
Esta marca ubica al presente año a tan solo un evento de igualar el récord histórico anual de la región, fijado en 63 tornados durante el año 2024, lo que consolida una tendencia de alta actividad ciclónica en el Medio Oeste.
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