La cadena de almacenes por membresía Costco continúa expandiendo la prueba de un nuevo sistema de pago automatizado en sus sucursales a lo largo de Estados Unidos.
Esta iniciativa forma parte de una serie de transformaciones operativas implementadas por la empresa durante 2026, entre las que destacan la apertura de nuevos megamercados y la actualización de la oferta en sus conocidos patios de comida.
Aunque la corporación no ha detallado la cifra exacta de almacenes que cuentan con esta tecnología, diversos clientes han comenzado a reportar la presencia de estas "estaciones de pago en la nube" en sus tiendas locales.
Los quioscos están diseñados con pantallas digitales de gran formato y espacios optimizados para el escaneo de productos a granel, logrando procesar compras completas en lapsos de entre ocho y diez segundos.
¿Cómo funciona el nuevo sistema de pago automatizado?
A diferencia de los esquemas de autocobro tradicionales, el éxito del modelo puesto a prueba por Costco radica en la combinación de tecnología con la asistencia directa del personal del almacén:
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Escaneo previo en la fila: Mientras el cliente espera su turno, un empleado escanea su tarjeta de membresía e inmediatamente procede a registrar todos los artículos dentro del carrito utilizando un escáner móvil.
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Confirmación en el quiosco: Al llegar a la pantalla digital, el socio solo debe escanear nuevamente su credencial de cliente.
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Pago instantáneo: El listado completo de los productos aparece reflejado de forma inmediata en la pantalla. El usuario finaliza la transacción realizando el pago mediante tarjeta bancaria, ya que estos módulos no aceptan efectivo.
Durante una conferencia telefónica con inversionistas, el director ejecutivo de la firma, Ron Vachris, confirmó que las pruebas piloto han reducido drásticamente los tiempos de espera, destacando una mejora en el flujo de tráfico interno y comentarios favorables por parte de los usuarios.
Opiniones divididas entre los socios de la cadena
A pesar de las valoraciones positivas de la directiva y de usuarios que califican el sistema como práctico y ágil, la implementación ha generado debate en plataformas digitales. Diversos compradores han compartido sus dudas y quejas sobre la efectividad de los quioscos en redes sociales como Reddit:
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Tiempos de espera persistentes: Algunos usuarios señalan que, aunque la transacción en la máquina sea rápida, las filas para acceder al área de cobro y la revisión posterior de recibos en la salida siguen generando demoras.
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Percepción del servicio: Otros clientes expresaron incomodidad ante la tendencia del autoservicio, cuestionando la dinámica de realizar el proceso de cobro por cuenta propia.
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Restricción en el uso de escáneres: Ciertos socios sugirieron que la experiencia mejoraría si la tienda permitiera a los clientes manipular directamente las pistolas de escaneo para agilizar el proceso.
Mientras la empresa evalúa los resultados de esta tecnología previo a la apertura de nuevas instalaciones de gran tamaño, el sistema continúa operando en fase de pruebas para definir su futura implementación masiva.
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