Un animal parecido a un calamar vivió hace unos 160 millones de años en lo que hoy es Wyoming, Estados Unidos.
Dos fósiles permitieron identificar a Wyoteuthis linsterorum, una nueva especie de belemnite con un esqueleto interno excepcionalmente grueso, descrita por científicos de Estados Unidos, Reino Unido y Nueva Zelanda.
Un fósil con forma de barril
Los belemnites fueron cefalópodos emparentados con los actuales calamares y pulpos. Sus restos suelen reconocerse por el rostro o rostrum, una estructura mineralizada alargada que normalmente presenta una apariencia similar a una bala.
El nuevo ejemplar rompe ese patrón. Su rostro alcanzaba unos 10 centímetros de longitud y hasta 6 centímetros de diámetro, convirtiéndolo en el más grueso conocido dentro de este grupo. Los investigadores estiman que el animal completo habría medido entre 55 y 60 centímetros, incluidos los brazos.
Los especialistas utilizaron tomografías computarizadas para observar estructuras internas sin destruir los fósiles. El análisis confirmó características anatómicas que permitieron establecer un nuevo género y especie.
Dos fósiles separados por décadas
Los restos proceden de la Formación Sundance, una zona que durante el Jurásico formaba parte de un antiguo mar interior que cubría sectores del oeste de Estados Unidos.
La investigación señala que millones de fósiles de cefalópodos proceden de esta formación, pero Wyoteuthis linsterorum destaca por su morfología inusual.
Uno de los ejemplares había sido encontrado a finales de la década de 1990 por Burkhard Pohl y permaneció durante años en una colección.
El segundo lo descubrió el coleccionista Cliff Linster cerca de Hyattville y posteriormente lo donó al Wyoming Dinosaur Center. Ese fósil se convirtió en el holotipo de la nueva especie.
Los investigadores consideran que su cuerpo compacto pudo estar relacionado con una adaptación ecológica específica. El estudio también plantea que pudo alimentarse de otros cefalópodos más pequeños, aunque la forma del rostro por sí sola no permite determinar con certeza su posición dentro de la cadena alimentaria.
El nombre Wyoteuthis combina la abreviatura de Wyoming con el término griego relacionado con “calamar”, mientras que linsterorum honra a la familia Linster. La descripción científica apareció en Papers in Palaeontology el 9 de septiembre de 2026.
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