El FBI abrió una nueva vía para perseguir a algunos de los fugitivos vinculados con los mayores casos de fraude de Estados Unidos. La agencia lanzó en junio su lista de los estafadores más buscados, una estrategia inspirada en su tradicional programa de los Diez Fugitivos Más Buscados, que durante 76 años ha ayudado a localizar a cientos de personas.
Según el FBI, más de 500 fugitivos incluidos en esa lista histórica fueron capturados o localizados, una tasa de éxito cercana al 93%. Ahora la agencia intenta trasladar ese efecto de exposición pública a personas acusadas o condenadas por grandes esquemas de fraude.
Cuatro fugitivos ya cayeron
La nueva lista comenzó con casos que involucran presuntos fraudes de millones de dólares contra programas gubernamentales y víctimas particulares.
A pocas semanas de su lanzamiento, cuatro fugitivos fueron capturados o se entregaron a las autoridades. Las operaciones permitieron localizar a personas que se encontraban en lugares tan distantes como Jamaica, Filipinas y países de Medio Oriente.
Michael Goldberg, agente especial adjunto a cargo de la oficina del FBI en Chicago, explicó que la publicidad puede convertirse en una herramienta decisiva para presionar a los prófugos.
La lista reúne actualmente a 11 fugitivos. Entre ellos aparece Manjit Singh Bedi, ciudadano estadounidense naturalizado que, según el FBI, estaría en India y enfrenta acusaciones de defraudar al programa SNAP por al menos $600.000.
También figura Onur Simsek, ciudadano turco buscado por su presunta participación en un esquema relacionado con contratos de defensa.
Fraudes millonarios contra Medicare y programas públicos
Entre los casos más llamativos aparece el de Emylee Thai, propietaria de un laboratorio en Texas que presuntamente defraudó a Medicare por casi $100 millones mediante un esquema relacionado con pruebas genéticas. El FBI sostiene que huyó del país mientras permanecía en libertad bajo fianza.
Otro de los fugitivos es Michael Lizaso Marasigan, declarado culpable de apropiarse de aproximadamente $34 millones relacionados con eventos benéficos de bingo destinados a niños enfermos. Según las autoridades, huyó mientras disfrutaba de un permiso de viaje por razones médicas aprobado por un tribunal.
La lista también incluye al matrimonio de Hawái formado por Julieanne Balueza Dimitrion y John Michael, quienes permanecen prófugos desde 2010 después de declararse culpables de fraude hipotecario.
El FBI aclara que aparecer en la lista no significa necesariamente que una persona haya sido condenada. Todos los integrantes tienen órdenes de arresto vigentes, pero algunos enfrentan acusaciones que todavía deben resolverse judicialmente.
El FBI busca al próximo nombre
La agencia mantiene abierta la posibilidad de incorporar nuevos fugitivos y ahora solicita la colaboración del público.
Las oficinas regionales del FBI también pueden proponer candidatos que consideren vinculados con casos de fraude especialmente graves, ya sea por el dinero involucrado, el daño causado a programas públicos o el impacto económico sobre las víctimas.
La agencia pide enviar información sobre fugitivos o posibles candidatos a través de 1-800-CALL-FBI o mediante su plataforma oficial de denuncias.
El objetivo es convertir la exposición pública en una herramienta adicional para localizar a personas que continúan fuera del alcance de las autoridades.
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