La revocación de las directrices sobre "lugares protegidos" por parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) -la cual se remonta a enero de 2025- ha generado un impacto directo en el ámbito educativo estadounidense.
El temor a la presencia o supervisión de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) cerca de recintos escolares está llevando a cientos de familias a retirar a sus hijos de las aulas o a incurrir en ausentismo escolar prolongado.
Aunque aún no se ha presentado un informe consolidado a nivel federal, los registros locales de distintos distritos del país reflejan un patrón constante: una reducción sostenida en la cantidad de estudiantes de origen hispano inscritos en el ciclo escolar actual.
El fin de las "ubicaciones sensibles" y su impacto en las aulas
Durante más de una década, la política federal catalogaba a escuelas, hospitales y centros religiosos como "lugares protegidos" (anteriormente denominados ubicaciones sensibles), limitando las acciones de control migratorio en sus inmediaciones.
Con la eliminación de esta restricción dentro de las prioridades del DHS bajo la administración actual, el riesgo percibido por los padres de familia indocumentados al momento de llevar o recoger a sus hijos ha aumentado considerablemente.
Esta situación se traduce en dos fenómenos concretos dentro del sistema educativo:
- Abandono y baja de matrícula: familias que optan por dar de baja a los alumnos para evitar traslados a zonas con mayor presencia de controles.
- Reducción en programas de apoyo: caída significativa en la inscripción de programas de Inglés como Segundo Idioma (ELL/ESL), vitales para la integración de recién llegados.
Caso de estudio: el impacto en las Escuelas Públicas de Denver (DPS)
Un ejemplo claro de este retroceso se observa en Colorado. Las Escuelas Públicas de Denver (DPS), un distrito con una población de casi 80.000 alumnos -donde más de la mitad es de origen hispano-, reportan indicadores preocupantes:
- Pérdida de alumnos: DPS registró una baja de aproximadamente 1,780 estudiantes en su matrícula general para la presente temporada.
- Desbalance en estudiantes extranjeros: mientras que en 2023 se matricularon cerca de 1.500 alumnos nacidos en el extranjero, este año la cifra cayó a solo 233.
- Caída estatal: a nivel del Departamento de Educación del estado, la matrícula pública general se redujo en 10.272 alumnos, de los cuales 4.395 corresponden a estudiantes hispanos.
- Deserciones tempranas y programas de idioma: cerca de 570 estudiantes inmigrantes abandonaron las aulas de DPS durante el primer mes de clases.
Asimismo, la inscripción a clases de soporte en idioma inglés disminuyó en casi 6,000 estudiantes.
- Proyección a largo plazo: las estimaciones de DPS prevén una disminución continua de hasta un 7% en la matrícula de estudiantes de origen latino con miras al año 2030.
Derechos educativos de los niños en EEUU
Ante la incertidumbre que atraviesan los padres y tutores, es fundamental recordar el marco legal que protege la educación de todos los menores dentro del territorio estadounidense:
- Derecho constitucional a la educación pública: de acuerdo con el fallo histórico de la Corte Suprema de EE. UU. en el caso Plyler v. Doe (1982), todos los niños tienen derecho a recibir educación pública gratuita desde el kindergarten hasta el grado 12 (K-12), independientemente de su estatus migratorio o el de sus padres.
- Prohibición de solicitar datos de residencia: las escuelas públicas no pueden exigir prueba de ciudadanía, números de Seguro Social ni información sobre el estatus migratorio para inscribir a un alumno.
- Privacidad de los expedientes (FERPA): la Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar (FERPA) protege la confidencialidad de los expedientes estudiantiles.
Las instituciones educativas no pueden divulgar información personal del estudiante a agencias gubernamentales sin el consentimiento de los padres o una orden judicial específica.
Visita nuestras secciones: Servicios e Internacionales
Para mantenerte informado sigue nuestros canales en Telegram, WhatsApp y Youtube