La oferta gastronómica e comunitaria en Central Avenue sumó la apertura de la cafetería de San Petersburgo denominada Beloved Community Café, una iniciativa orientada a brindar servicio a los visitantes al margen de sus recursos económicos.
El proyecto, gestionado por la Iglesia del Buen Samaritano, adoptó un modelo de pago opcional que permite a los usuarios consumir alimentos y bebidas según sus posibilidades financieras.
Origen de la iniciativa e instalaciones en Central Avenue
El establecimiento surgió a raíz de la reestructuración de la congregación tras la venta de su sede anterior durante la pandemia de COVID-19. La dirección del proyecto, a cargo de la pastora Jennifer Daysa junto a la comunidad religiosa, derivó en la apertura del local tras seis meses de evaluaciones y la posterior aprobación de sus miembros:
Sé cómo suena esto, pero una noche, literalmente, me fui a la cama y soñé con hacer esto", dijo. "Lo llevé a un retiro que estábamos celebrando como congregación y hablamos del tema. Investigamos durante unos seis meses y, finalmente, votamos como congregación que esto era realmente lo que queríamos hacer".
El financiamiento y la operatividad del recinto cuentan con el respaldo de diez congregaciones locales, las cuales aportan recursos económicos y personal voluntario. La dinámica del servicio incluye a voluntarios asignados para interactuar con los asistentes que acudan de manera individual.
Esquema de actividades y alianzas institucionales
El recinto mantiene una programación diversificada según el día y la jornada operativa:
- Jornada diurna: Funcionamiento continuo bajo el esquema de contribución voluntaria para el consumo de alimentos.
- Tardes: Cooperación con la Fundación Recovery Epicenter para habilitar un centro de atención de 15:00 a 19:00 horas los lunes, martes, jueves y viernes.
- Miércoles: Realización de cenas comunitarias junto con la organización Metropolitan Ministries.
- Domingos: Uso del espacio para los servicios religiosos de la Iglesia del Buen Samaritano.
La administración del espacio se encuentra en fase de captación de patrocinios con empresas y grupos del sector local para completar el despliegue operativo proyectado para los próximos meses.
Cómo llegar
Para ir desde el centro de Tampa hasta elBeloved Community Cafe(ubicado en Central Avenue, St. Petersburg), las rutas son las siguientes:
En vehículo (Auto) el trayecto es de aproximadamente 36 km (22 millas) y toma entre 25 y 30 minutos, dependiendo del tráfico:
Toma la autopista I-275 South cruzando la bahía de Tampa por el puente Howard Frankland (Howard Frankland Bridge). Continúa en la I-275 South hacia St. Petersburg. Toma la salida 23B hacia la FL-595 / 5th Ave N. Gira a la izquierda en 20th St N y avanza hasta llegar a Central Ave. Gira a la izquierda en Central Avenue; el local se encuentra a la altura del número 1940.
En transporte público (autobús) el tiempo estimado de viaje en autobús es de 1 hora y 30 minutos aproximadamente:
En el centro de Tampa (Marion Transit Center o paradas cercanas sobre Kennedy Blvd), toma la ruta express interurbana PTSC / HART Route 100X (o la línea conectora hacia el centro de St. Petersburg). Desciende en la estación central de autobuses de St. Petersburg (Grand Central Station o parada sobre 1st Ave N). Camina dos cuadras hasta Central Avenue o aborda el servicio de autobús local SunRunner, descendiendo en la parada de 20th Street. El café queda a unos metros caminando.
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