Especialidades médicas como la fisiatría, traumatología y la ortopedia la aplican y recomiendan a sus pacientes remitiéndolos a procedimientos que van desde métodos caseros y sencillos hasta implementos más sofisticados y complejos.
Se trata de la terapia de contraste, un tratamiento no farmacológico y tópico (que no implica la aplicación de medicamentos y que es de uso externo y local) que alterna entre crioterapia y termoterapia, es decir, que mezcla en el frío y el calor como uso terapéutico.
Movimientos contrarios (contraer y dilatar) para lograr la mejora
De este modo, se aprovechan las ventajas de estos extremos térmicos para lograr la recuperación. Mientras que el calor dilata los vasos sanguíneos, aumenta el flujo sanguíneo y calienta los músculos, reduciendo así la rigidez y mejorando la flexibilidad, en el otro espectro, el contacto con el frío contraerá los vasos sanguíneos, reducirá la inflamación y aliviará el dolor. Podría decirse que sus áreas de intervención clave son la vasodilatación por calor, la vasoconstricción por frío y el efecto de bombeo circulatorio, se puntualiza en un estudio exploratorio publicado por la Biblioteca Nacional de Medicina (NIH) del Centro Médico por la Información Biotecnológica.
Puede ser aplicada y asignada por fisiatras para bajar la inflamación y calmar los dolores en manos, pies, tobillos o muñecas; traumatólogos y ortopedistas para la cura de lesiones de esguinces, tendinitis o fracturas, y los médicos del deporte para precipitar la recuperación de los músculos cansados de deportistas y atletas.
De acuerdo al nivel de intervención, podrá consistir en la aplicación de modestas compresas de hielo y de una fuente de calor, y de un modo más amplio, consistirá en la inmersión en baños de contraste. Hoy en día la terapia tradicional ha sido reemplazada por dispositivos de la más moderna tecnología, pero siempre se podrá volver a su uso más accesible para cualquier paciente, siempre y cuando este cuente con la orientación del galeno especialista, pues también cuenta con contraindicaciones.
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