Dolores Hernández / @doloreshernandz
Un gen esencial para la producción de neuronas sensibles al dolor en los seres humanos ha sido descubierto por un equipo internacional de investigación dirigido por la universidad de Cambridge.
Este descubrimiento podría tener influencias para el desarrollo de nuevos métodos de alivio del dolor, según la revista Nature Genetics.
La percepción del dolor es un mecanismo evolutivamente conservado que nos alerta sobre ciertos peligros presentes en el entorno o de daños tisulares (lesiones en la piel), sin embargo, hay individuos incapaces de sentir tal dolor, estas personas acumulan numerosos lesiones auto infligidas lo cual hace que tengan menor esperanza de vida.
Usando un mapa detallado del genoma sobre pacientes con enfermedades hereditarias como por CIP (insensibilidad congénita al dolor), dos equipos investigadores pudieron determinar que estas personas no poseían determinadas neuronas sensibles al dolor.
El gen PRDM12 había sido relacionado con la modificación de la cromatina, una pequeña molécula que se une al ADN y que actúa como interruptor que activa y desactiva genes.
Los investigadores demostraron todas las variantes de este gen en los pacientes con CIP y demostraron que los pacientes lo bloqueaban.
Sin embargo, el PRDM12 es solo el quinto gen relacionado con la ausencia de percepción del dolor, hay otros más como por ejemplo, en el año 2013, una chica que sufría de dicha enfermedad, ayudo a identificar una mutación genética que interrumpía la percepción de dolor, estaba situado en el gen SCN11A.
En total, dos de los genes previamente descubiertos vinculados a este efecto ya han ayudado a desarrollar nuevos analgésicos, que actualmente se están probando en ensayos clínicos.
"Esto podría beneficiar a las personas que están en peligro por la falta de percepción del dolor y ayudar en el desarrollo de nuevos tratamientos para aliviar el dolor", concluye el científico.
2015-05-26