Casi 20 heridos y al menos cuatro detenidos dejaron choques entre miles de indígenas y la fuerza pública en el marco de una huelga que los nativos realizan desde el pasado lunes en varios departamentos de Colombia, informaron fuentes oficiales.
La "Minga (protesta) popular y social indígena" fue organizada por diversos grupos étnicos de los departamentos de Cesar (norte), Cauca, Valle del Cauca (suroeste) y Nariño (sur), entre otros, para exigir al gobierno la mejora en sus condiciones de vida, así como el reconocimiento de la soberanía de sus territorios.
Al menos 6.000 nativos que bloquean desde este jueves la carretera que comunica a Cali con Buenaventura, principal puerto en Pacífico colombiano (Valle del Cauca), protagonizaron en la madrugada de hoy fuertes disturbios con la Policía cuando los uniformados intentaron despejar el camino.
La Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC) denunció a través de un comunicado que durante los choques hubo un exceso de la fuerza pública que provocó heridas a 19 personas y señaló que un grupo de nativos fue retenido "injustificadamente".
"Este grupo fue atacado por el Ejército, que los retuvo forzadamente, aprovechando que era un grupo reducido de personas que no superaba los 50 indígenas", señaló la ONIC, que además afirmó que también "el Ejército Nacional disparó indiscriminadamente contra los marchantes".
"Hasta ese momentos se reportaban 19 personas heridas de gravedad", agregó la agrupación de indígenas, que ha pedido la presencia del presidente Juan Manuel Santos en esa zona del país, en donde se concentran casi 300.000 aborígenes.
Asimismo, cerca de 7.000 indígenas impiden el paso de vehículos en la carretera Panamericana que comunica a Colombia con Ecuador a la altura del municipio de Santander de Quilichao (Cauca), mientras que más de 2.000 aborígenes se concentran en los poblados de Caldono y Piendamó.
Entretanto, cientos de miembros de las etnias Kankuama, Wiwa y Yukpas, del norte del país, se tomaron indefinidamente desde este miércoles la entrada del edificio de la Gobernación de Cesar en Valledupar, capital de ese departamento, impidiendo la entrada de los funcionarios.
Los aborígenes, armados con arcos, lanzas y flechas, aseguran que hasta no ser escuchados por el gobierno no abandonarán la sede gubernamental.
De acuerdo con cifras oficiales, las comunidades indígenas de Colombia tienen 1,3 millones de personas, lo que equivale al 2,8 por ciento del total de la población colombiana, y se concentran mayormente en Cauca, Nariño y los departamentos de La Guajira y Córdoba (norte)./DPA