La juez militar a cargo del caso de Bradley Manning, acusado de filtrar cientos de miles de documentos a WikiLeaks, decidió que de la sentencia que reciba el soldado estadounidense cuando se celebre su juicio se le descontarán 112 días por la forma en que fue tratado al principio de su detención.
La decisión de la juez Denise Lind en Fort Meade, en las afueras de Washington, donde tiene lugar una nueva ronda de audiencias previas al consejo de guerra ahora fijado para el 6 de marzo, fue recibida con sentimientos encontrados por la plataforma de apoyo a Manning.
Y es que si bien consideran que la decisión respalda la argumentación de la defensa de Manning acerca de que el joven soldado fue injustamente tratado, y con demasiada dureza, en los primeros momentos de su encarcelamiento, a la par subrayaron que la reducción de la pena no es suficiente en vista de que el ex analista de inteligencia en Irak podría afrontar la cadena perpetua de mantenerse todos los cargos en su contra.
La juez "confirmó que Bradley fue maltratado (…), pero 112 días no es ni de lejos suficiente para hacer responsable al Ejército de sus acciones", lamentó Jeff Paterson, de la Plataforma de Apoyo a Bradley Manning, en un comunicado al comentar la decisión judicial.
Parte de la estrategia de la defensa de Manning ha sido en los últimos tiempos denunciar las duras condiciones en que permaneció detenido el joven durante nueve meses en Quantico, Virginia, antes de ser traslaado en abril de 2011 a Fort Leavenworth, Kansas. Entre otros, tenía que pasar 23 horas en una pequeña celda en aislamiento y dormir desnudo.
El objetivo es lograr que ese tiempo pasado en dichas condiciones cuente como parte del periodo de cárcel cumplido una vez se dicte sentencia en su contra, y para ello Manning declaró por primera vez a finales del año pasado en otra audiencia previa en Fort Meade.
En la hasta la fecha única alocución pública que ha realizado el abogado de Manning, David Coombs, éste afirmó en diciembre en un acto en Washington que el trato que su defendido recibió durante esos nueve meses iniciales "será recordado siempre en la historia de la nación como un momento vergonzoso, no fue algo sólo estúpido y contraproducente, fue algo criminal".
La juez Lind le dio parcialmente la razón al declarar durante la audiencia, de acuerdo con los reportes, que las condiciones de encarcelamiento de Manning fueron "más rigurosas de lo necesrio" y que llegaron a ser "excesivas en relación con los legítimos intereses del gobierno".
Con todo, denotaron los defensores del soldado en un comunicado, la juez militar hizo un cálculo a la mínima de uno a uno para reducir la posible futura sentencia, en vez de conceder hasta diez días de condonación de cárcel por cada jornada computada como excesiva, tal como permite la ley, destacaron.
Asimismo, la magistrada tampoco ha hecho caso por el momento a la petición de la defensa de retirar todos los cargos por el presunto maltrato sufrido por Manning durante este tiempo.
Otra de las estrategias de su abogado es intentar negociar que Manning se declare culpable de una serie de cargos menores que implicarían un máximo de 16 años de cárcel, en vez de la cadena perpetua que exige la acusación por cargos como "ayudar al enemigo".
De acuerdo con los reportes, Coombs dijo además que tratará de demostrar que Manning filtró a WikiLeaks sólo información seleccionada que no habría podido "dañar" en ningún caso directamente a Estados Unidos, argumento principal de la acusación para exigir la elevada condena contra el soldado.
Manning, que fue detenido en mayo de 2010, está acusado por el Ejército estadounidense de haber filtrado cientos de miles de documentos sobre las guerras de Irak y Afganistán, así como cables diplomáticos, cuando estaba desplegado en Irak como analista de inteligencia militar.
DPA
(KC)