El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó este viernes una demanda de confiscación civil contra el buque petrolero Skipper y su cargamento de aproximadamente 1,8 millones de barriles de crudo, suministrados por Petróleos de Venezuela, S.A. (Pdvsa). Según las autoridades estadounidenses, tanto la embarcación como el petróleo servían para financiar actividades de la Guardia Revolucionaria de Irán (IRGC).
Un "buque fantasma" capturado en alta mar
El Skipper, un petrolero que operaba bajo una "flota en la sombra" para evadir sanciones, fue incautado por las fuerzas de seguridad de EEUU en alta mar en diciembre de 2025. Al momento de su captura, el buque navegaba con una bandera falsa de Guyana, lo que lo convertía en una embarcación apátrida.
De acuerdo con el documento judicial, el petróleo fue cargado en noviembre de 2025 en el Terminal de Jose, en el estado Anzoátegui. Los registros de embarque indicaban que 1,1 millones de barriles tenían como destino Cubametales, la empresa estatal cubana de importación y exportación de petróleo.
Rutas opacas y tácticas de evasión
La fiscalía estadounidense alega que el Skipper ha operado desde 2021 facilitando el comercio ilícito de petróleo entre Irán y Venezuela para beneficiar a grupos considerados terroristas por Washington. Entre las tácticas detectadas se encuentran:
"Spoofing": Falsificación de la ubicación GPS para ocultar su posición real.
Transferencias de barco a barco: Operaciones en alta mar para borrar el rastro del origen del crudo.
Uso de banderas falsas: Para ocultar su registro y evitar inspecciones.
Declaraciones oficiales
La Fiscal General de EEUU, Pamela Bondi, destacó que bajo la actual administración se busca "desmantelar completamente cualquier operación que desafíe nuestras leyes y alimente el caos global". Por su parte, el Director del FBI, Kash Patel, reafirmó el compromiso de su oficina para "frustrar a los regímenes hostiles que explotan el comercio mundial de petróleo".
Actualmente, el buque y su millonario cargamento se encuentran bajo custodia de las autoridades federales en aguas cercanas a la costa de Texas, a la espera de que el tribunal del Distrito de Columbia formalice la confiscación definitiva.
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