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Después de que el presidente Nicolas Maduro aumentara 60 veces el salario mínimo, los dueños de tiendas lucharon el sábado con una decisión angustiosa: cerrar una tienda o golpear a los clientes con fuertes alzas de precios con el riesgo de hundir el negocio.
En un conjunto de anuncios arrolladores que conmocionaron a muchos venezolanos, El Ejecutivo nacional ordenó el viernes una devaluación del 96% de la moneda, vinculó el bolívar al Petro e impulsó los impuestos como parte de un plan para sacar al país de su economía caída en barrena.
Las medidas atemorizaron especialmente a los comerciantes que ya luchan por mantenerse a flote debido a la hiperinflación, los precios fijados por el Gobierno para productos que van desde la harina hasta los pañales, y los estrictos controles cambiarios que frenan las importaciones. Muchas tiendas estuvieron cerradas el sábado mientras los propietarios se agachaban para considerar las implicaciones.
Los economistas advirtieron que algunas compañías se hundirían, incapaces de soportar el aumento masivo en el salario mínimo mensual de 3 millones de bolívares a 180 millones de bolívares, o aproximadamente de $ 0.5 a $ 30. Es probable que aumente el desempleo y la emigración masiva de combustible que ha agobiado a los países vecinos de América del Sur.
Jhonny Herrera, de 41 años, propietario de una ferretería en la península de Paraguana, dijo que tendría que despedir a dos empleados porque no puede pagarlos, dejándolo solo con un trabajador. Cuando Venezuela disfrutaba de una bonanza petrolera de una década, tenía 10 empleados.
"He pensado en cerrar para siempre y partir, tanto más ahora con estos aumentos. Me he retraído debido a mi hijo de 14 años, a quien dejaría aquí porque necesito emigrar primero", dijo Herrera.
Para suavizar el golpe, Maduro prometió que el gobierno cubriría tres meses del aumento salarial para las pequeñas y medianas empresas. Pero no proporcionó detalles y aún no está claro cómo un gobierno tan hambriento de efectivo podría pagar un pago tan elevado o si la administración caótica tiene la capacidad logística para pagar los salarios a tiempo.
El Ministerio de Información no respondió a una solicitud de explicación del plan. La oposición de Venezuela pidió protestas y un paro nacional el martes, aunque los intentos recientes de la fracturada coalición para reunir a los venezolanos han tenido poco impacto.
La principal cámara de negocios de Venezuela, Fedecamaras, dijo que aún no tenía ninguna estimación sobre los efectos de la medida, aunque los economistas locales pronosticaron un alto precio.
"Un salario mínimo de 180 millones de bolívares en esta situación actual implica el cierre de miles de empresas y el desempleo de muchas personas", dijo el economista Luis Oliveros.
El propietario de la panadería Luis Carballo, un hombre de 59 años que ha trabajado en el sector del pan durante 45 años, dijo que trataría de mantenerse a flote, pero que estaba lleno de temor.
"Tengo que aumentar los precios (…) Y si no vendo, la producción baja, y tengo que suspender a algunos de mis empleados. Me siento muy mal ", dijo Carballo.
Fuera de otra panadería en San Cristóbal, el guardia de seguridad Víctor Martínez habló con un amigo acerca de las medidas. "Esto está empeorando la situación. Tengo miedo de perder mi trabajo", dijo Martínez.
2018-08-19
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