La ejecución de Christa Pike, una mujer de 50 años condenada a muerte por un asesinato cometido en 1995, fracasó este miércoles en Tennessee después de que las autoridades administraran las dos dosis previstas de pentobarbital sin lograr causarle la muerte.
Pike fue trasladada a un hospital y el gobernador Bill Lee ordenó una revisión independiente del procedimiento.
El caso adquirió una dimensión histórica porque Pike habría sido la primera mujer ejecutada por Tennessee en más de 200 años. La Corte Suprema de Estados Unidos había autorizado horas antes que el procedimiento continuara después de que un tribunal inferior emitiera una suspensión temporal.
El procedimiento terminó con Pike aún con vida
Testigos de medios de comunicación que presenciaron la ejecución describieron que Pike continuaba respirando después de recibir las inyecciones y que permanecía con vida cuando los funcionarios interrumpieron el procedimiento. Sus abogados informaron posteriormente que fue trasladada a un centro médico.
El Departamento de Corrección de Tennessee sostuvo que siguió todos los pasos establecidos en el protocolo estatal aprobado por la Fiscalía General y señaló que el procedimiento no contempla medidas adicionales después de administrar los medicamentos previstos.
La defensa, en cambio, había advertido antes de la ejecución sobre posibles problemas relacionados con el acceso a las venas, el estado de los medicamentos y la atención médica disponible.
El episodio ocurrió apenas unos meses después de que Tennessee suspendiera otra ejecución, la de Tony Carruthers, debido a dificultades para encontrar una vena.
El gobernador ordena una revisión y pausa las ejecuciones
Tras conocer lo ocurrido, el gobernador Bill Lee ordenó una revisión integral realizada por terceros y suspendió la ejecución que Tennessee todavía tenía programada para 2026. El mandatario señaló que una sentencia de muerte debe ejecutarse de manera legal, constitucional y efectiva.
Pike recibió la pena capital por el asesinato de Colleen Slemmer, ocurrido cuando ambas estaban vinculadas a un programa de formación profesional para jóvenes.
Pike tenía 18 años cuando cometió el crimen. Su defensa había solicitado clemencia al gobernador y argumentó que sufrió abusos durante su infancia y que posteriormente recibió diagnósticos de trastorno bipolar y estrés postraumático.
El gobernador rechazó la petición de clemencia dos días antes de la ejecución.
El caso también había generado cuestionamientos sobre la aplicación de la pena de muerte a personas que cometieron delitos durante la adolescencia.
Según el Death Penalty Information Center, solo 18 mujeres han sido ejecutadas en Estados Unidos desde 1976, alrededor del 1% del total de ejecuciones durante ese periodo.
El Departamento de Corrección mantiene información oficial sobre el caso y los protocolos de ejecución en su sitio oficial.
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