Un candidato que cumple una condena federal en Nueva York avanzó hacia la elección general por el único escaño que Alaska tiene en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Eric Hafner, registrado como demócrata, obtuvo 5,757 votos en las primarias y quedó en posición de avanzar después de que otro candidato que lo precedía abandonara la contienda.
El caso llama la atención por una circunstancia poco habitual: Hafner no reside en Alaska y cumple una sentencia cuya fecha prevista de liberación es 2036. La situación podría generar nuevos cuestionamientos judiciales sobre su elegibilidad.
Una primaria que cambió el escenario
Alaska utiliza un sistema de primaria abierta en la que los cuatro candidatos con más votos avanzan a la elección general, independientemente de su afiliación partidista.
En los resultados disponibles, Hafner recibió 5,757 votos, mientras el demócrata Matt Schultz quedó por encima de él. Sin embargo, Schultz suspendió su campaña en julio y ya no puede avanzar a la elección general.
La División de Elecciones de Alaska registra oficialmente a Hafner como candidato demócrata certificado para la Cámara de Representantes y consigna como dirección postal una dirección en Box Elder, Dakota del Sur.
El republicano Nick Begich, actual representante por Alaska, y el independiente Bill Hill, un pescador comercial y educador jubilado, encabezan la contienda por el escaño.
¿Por qué pudo postularse desde fuera de Alaska?
El punto central del caso está en los requisitos constitucionales para llegar al Congreso.
El artículo I de la Constitución establece que un representante debe ser habitante del estado que representa cuando resulte elegido. Ese requisito ha generado una situación particular para Hafner, porque su candidatura no exige demostrar residencia en Alaska durante la etapa de postulación.
En 2024, un tribunal de Alaska ya había analizado una impugnación relacionada con Hafner. El caso permitió que permaneciera en la boleta pese a las objeciones planteadas entonces por el Partido Demócrata de Alaska. El episodio vuelve a cobrar relevancia después de su avance en las primarias de 2026.
La Corte Suprema de Estados Unidos también ha establecido límites a la capacidad de los estados para imponer requisitos adicionales a los candidatos al Congreso, un precedente que forma parte del contexto jurídico de este tipo de disputas.
Una candidatura desde prisión que ya tiene antecedentes
Hafner se declaró culpable en 2022 de realizar amenazas contra agentes de policía, jueces y otros funcionarios. Actualmente cumple una condena federal y su liberación está prevista para 2036.
Su candidatura tampoco comenzó en 2026. Ya había competido por el mismo escaño en 2024 y consiguió llegar a la elección general pese a una impugnación.
Los documentos electorales actuales muestran además que comparte dirección postal en Dakota del Sur y número telefónico de Nueva York con su madre, Carol Hafner, quien también se presentó como candidata al Senado federal por Alaska en 2026. La documentación oficial de la División de Elecciones confirma esos datos de registro.
La particularidad de la candidatura no significa, sin embargo, que Hafner tenga asegurado el lugar definitivo en la boleta de noviembre. La situación jurídica todavía puede generar nuevas impugnaciones, y las autoridades electorales deben completar el proceso de certificación de los resultados.
Por ahora, el caso deja una escena poco habitual en la política estadounidense: un hombre que cumple una condena federal a miles de kilómetros de Alaska ha conseguido avanzar en la carrera por representar al estado en la Cámara de Representantes.
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