Hershey’s, la compañía estadounidense conocida por sus chocolates y dulces, prepara su incursión en el mercado de la proteína en polvo, con un producto previsto para enero de 2027.
La iniciativa busca atraer a consumidores que priorizan su salud y adaptar su oferta a quienes comen menos después de comenzar tratamientos para perder peso, incluidos los medicamentos basados en GLP-1.
La empresa, con 132 años de historia, trabaja junto con la compañía de proteínas en polvo VitaKey para desarrollar esta nueva propuesta.
Aunque todavía no ha divulgado detalles suficientes sobre la fórmula, el precio o la distribución, el proyecto marca un movimiento hacia una categoría que gana protagonismo en el mercado de alimentos funcionales y productos con alto contenido de proteína.
Según un reportaje de Bloomberg publicado el 23 de octubre de 2026, el director ejecutivo de Hershey’s, Kirk Tanner, ha conversado directamente con consumidores para conocer cómo cambian sus hábitos de alimentación cuando utilizan medicamentos para adelgazar.
“Siguen adorando los productos que les gustan”, explicó Tanner al medio. “Simplemente consumen menos cantidad”.
¿Qué significa GLP-1 y por qué preocupa a las empresas de alimentos?
GLP-1 significa péptido similar al glucagón tipo 1, una hormona que participa en la regulación del apetito y de la glucosa. Los medicamentos que actúan sobre esta vía, como los que contienen semaglutida, ayudan a controlar el apetito y pueden aumentar la sensación de saciedad, por lo que algunas personas comen menos.
Este cambio representa un desafío comercial para las empresas que dependen de las compras frecuentes de snacks y dulces. Según las proyecciones mencionadas en el reporte, casi el 30% de los adultos estadounidenses con obesidad podría utilizar medicamentos supresores del apetito basados en GLP-1 para 2035.
Hershey’s busca responder con productos que encajen en nuevas rutinas de consumo, sin renunciar necesariamente a las marcas que sus clientes ya conocen.
Tanner también ha señalado a Mars, uno de sus principales competidores, como ejemplo de una empresa que está ofreciendo novedades para responder a las preferencias del público.
Hershey’s aumenta la inversión en innovación y diversifica sus productos
Desde que Tanner asumió el liderazgo de la compañía en 2025, Hershey’s ha incrementado en un 25% el gasto en investigación y desarrollo, según Bloomberg.
La empresa también amplía su división de chicles y mentas, después de que algunos consumidores reportaran mal aliento asociado al uso de medicamentos para adelgazar.
En abril, Bloomberg informó que las ventas de chicles de la compañía aumentaron un 8% a comienzos de 2026. La marca Ice Breakers forma parte de esa estrategia para atender nuevas necesidades de los consumidores.
La diversificación también incluye más snacks salados y empaques con porciones controladas. Hershey’s posee marcas como SkinnyPop, Dot’s Pretzels y Pirate’s Booty, que le permiten ampliar su presencia más allá de los chocolates y los caramelos.
El mercado de las proteínas atrae nuevas inversiones
La apuesta llega en un momento de crecimiento para los productos con proteína. Según Mordor Intelligence, en un reporte difundido por PR Newswire, el mercado de las barritas de snacks podría pasar de 21.940 millones de dólares a 32.660 millones en 2031, con un crecimiento anual proyectado del 8,2%.
Otras empresas también buscan capitalizar esa demanda. La operación que valoró en 2.250 millones de dólares a la compañía detrás de las barritas David, según Forbes, refleja el interés de los inversionistas por esta categoría.
El cambio de hábitos también preocupa a otras compañías de alimentos empacados. De acuerdo con The Wall Street Journal, Conagra analiza datos de compras, publicaciones en redes sociales y pedidos de comida rápida para entender qué productos mantienen su atractivo entre los consumidores que usan medicamentos para bajar de peso.
Para Hershey’s, la proteína en polvo representa una oportunidad para entrar en una categoría distinta a la confitería tradicional y competir por consumidores que buscan opciones que se adapten a sus nuevas prioridades alimentarias.
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