El sistema de recaudación por infracciones viales en Chicago enfrenta un revés financiero tras el fallo emitido por el juez de circuito William Sullivan. La resolución establece que la administración municipal es responsable de reintegrar fondos a miles de conductores a quienes se les impusieron cobros por encima del tope de 250 dólares establecido en las leyes de Illinois. La disputa legal, que se ha extendido por más de una década, señala que la ciudad aplicó recargos por mora que elevaron las sanciones originales a cifras que el tribunal considera fuera del marco jurídico estatal.
Cálculo de la deuda y multas anuladas
La ciudad debe reintegrar 70 millones de dólares correspondientes a los sobrecargos aplicados, a lo que se suman 34 millones de dólares en concepto de intereses acumulados. Además de los pagos directos, la sentencia anula otros 94 millones de dólares en multas y tarifas que el ayuntamiento aún no había logrado cobrar, pero que permanecían activas en el sistema. Según el registro judicial, las infracciones más comunes involucradas en el caso son las relacionadas con el estacionamiento y la ausencia de calcomanías municipales.
Efectos en la ciudadanía y ajustes previos
Antes de este fallo, el ayuntamiento ya había realizado ajustes en sus tarifas de 2023 para adecuarse a la normativa estatal, aunque sin proceder al reembolso del dinero percibido anteriormente. El caso incluye reportes de ciudadanos que acumularon deudas superiores a los 20.000 dólares por un solo vehículo o que se vieron imposibilitados de trabajar en plataformas de transporte debido al incremento de sus deudas por multas que superaron los 1.600 dólares.
A pesar de la orden de reembolso, la administración de Chicago mantiene una postura de defensa legal. El departamento jurídico municipal ha informado que el proceso no se considera concluido y que se encuentran en fase de evaluación para presentar recursos de apelación. Mientras los abogados de los demandantes exigen la ejecución inmediata de los pagos, la ciudad sostiene que continuará defendiendo sus intereses en las instancias superiores.
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