AP
Los investigadores dijeron que las dunas parecen estar formadas mayormente por motas heladas de metano del tamaño de arena, probablemente con algo de nitrógeno congelado mezclado.
Las filas paralelas de dunas, que se cree son relativamente recientes, están ubicadas en una región de Plutón en forma de corazón, al pie de montañas tan altas como los Alpes y formadas por bloques gigantes de hielo con casquetes de nieve de metano. Estas llanuras en el lóbulo izquierdo del "corazón" de Plutón son conocidas como Sputnik Planitia.
Los científicos se sorprendieron al encontrar dunas, dada la atmósfera delgada y débil de Plutón. Indicaron que una capa de hielo nitrogenado en la superficie de Sputnik Planitia se transformó en gas, lo que elevó las partículas de metano al aire. Los vientos suaves de Plutón trasladaron entonces los granos hacia la zona de dunas.
Dunas han sido encontradas en Marte, Venus, la luna Titán de Saturno e incluso en un cometa, pero las de Plutón son las únicas que se sabe que consisten de metano.
Los controladores de vuelo del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland, despertarán a la sonda la próxima semana, tras una hibernación electrónica de cinco meses.
2018-05-31
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