En un movimiento sin precedentes para este año fiscal, el Gobierno de EE. UU. anunció la suspensión inmediata de la inscripción de nuevos proveedores de atención médica domiciliaria y cuidados paliativos (hospicios) en el programa Medicare por un periodo inicial de seis meses, según reseña Reuters.
La medida, motivada por informes de estafas sistemáticas que drenan miles de millones de dólares del erario público, representa el esfuerzo más ambicioso hasta la fecha del grupo de trabajo antifraude liderado por el vicepresidente JD Vance.
Una pausa estratégica para frenar el fraude
La moratoria impide que cualquier nueva empresa de cuidados paliativos o atención domiciliaria se registre para recibir reembolsos de Medicare, el seguro gubernamental que atiende a personas mayores de 65 años y ciudadanos con discapacidades.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) aclararon que esta restricción no afectará a los proveedores que ya están registrados y operando legalmente, sino que busca evitar que nuevas entidades fraudulentas ingresen al sistema.
"Se trata de proteger a los pacientes, restablecer la integridad y salvaguardar el dinero de los contribuyentes", afirmó el administrador de los CMS, Mehmet Oz. La pausa permitirá a la agencia auditar los gastos actuales y redactar directrices más estrictas para el registro de proveedores.
El "modus operandi" de las estafas sanitarias
El sector de cuidados paliativos y atención a domicilio ha sido, durante años, un terreno fértil para el fraude. Los estafadores suelen facturar a Medicare por servicios que los pacientes nunca solicitaron, no necesitaban o nunca recibieron, obteniendo ganancias millonarias de forma ilícita.
El impacto económico es masivo:
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En 2024, 1.8 millones de beneficiarios recibieron cuidados paliativos con un costo de $28,300 millones.
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Ese mismo año, 2.7 millones de pacientes recibieron atención domiciliaria, lo que supuso un gasto de $16,000 millones.
La represión se ha centrado especialmente en estados como California, donde auditorías previas revelaron que una supervisión laxa permitió fraudes a gran escala.
Aunque la administración ha señalado a estados demócratas como California y Minnesota por supuesta inacción, también ha intensificado la vigilancia en estados republicanos como Ohio y Georgia.
El trasfondo político y social de la medida
La ofensiva contra el fraude sanitario se enmarca en una estrategia más amplia de la administración Trump, que vincula la integridad de los pagos gubernamentales con su agenda de seguridad y control migratorio.
A principios de año, tras un escándalo de fraude en programas de nutrición en Minnesota, el presidente envió a miles de agentes federales como parte de una ofensiva que incluso derivó en incidentes violentos con manifestantes.
No obstante, esta nueva moratoria en Medicare ha generado reacciones mixtas en la industria. Mientras que la Alianza Nacional para la Innovación en la Atención Médica apoya la suspensión para limpiar el sector, otros grupos advierten que medidas tan generales podrían disuadir a los médicos de recomendar cuidados legítimos a quienes realmente los necesitan.
Una ofensiva que se extiende a otros sectores
La suspensión de inscripciones para hospicios no es un hecho aislado. En febrero, la administración tomó una medida similar con los proveedores de equipos médicos duraderos, como prótesis, bajo la misma premisa de riesgo de fraude.
Según la Asociación Nacional contra el Fraude en la Atención Médica, Estados Unidos pierde decenas de miles de millones de dólares anualmente debido a estas prácticas, lo que eleva los costos de las primas para todos los ciudadanos.
Con esta moratoria de seis meses, el Gobierno busca enviar un mensaje claro: la vigilancia sobre el dinero de los contribuyentes será, de ahora en adelante, una prioridad absoluta.
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