El gobierno declaró hoy el estado de emergencia en el sudeste de Australia a causa de los graves incendios forestales que ya han destruido más de 200 casas y los temores por las adversas condiciones meteorológicas.
La orden permite que el personal de emergencia evacúe a los residentes si es necesario por la fuerza y que corte el suministro elétrico.
Las autoridades alertaron de que dos incendios separados en las Montañas Azules, unos 70 kilómetros al oeste de Sydney, podrían juntarse y avanzar sobre la ciudad
La decena de diferentes incendios se han combinado de modo de que abarcan un perímetro de más de 400 kilómetros y han quemado más de 100.000 hectáreas.
El comisionaro del Servicio Rural de Bomberos (RFS), Shane Fitzsimmons, señaló que se espera que las temperaturas suban y aumenten también los vientos, lo que combinado con la sequedad de los bosques obligará a evacuar a numerosos residentes.
Desde el inicio de la crisis el jueves ha muerto una persona y han sido destruidas 208 viviendas.
Entre los que se encuentran luchando contra el fuego está el propio primer ministro Tony Abbott, bombero voluntario en una brigada en Sydney. El dirigente pasó la noche trabajando con su equipo en las Montañas Azules, generando incendios controlados frente a las llamas para impedir que avancen.
Los equipos, formados por 1.500 bomberos, la mayoría voluntarios, están apoyados por medios aéreos que lanzan agua.
Matt Stephens, que vive en la zona, declaró a la agencia local AAP que se quedará para defender su casa todo lo que pueda y sólo buscará refugio cuando no tenga más remedio. "Tengo todo lo necesario en la puerta de casa para irme", señaló. /DPA