Hace treinta y un años sucedió uno de los mayores desastres nucleares del planeta, en el que la cantidad de material radiactivo liberado fue 500 veces superior al de la bomba de Hiroshima en 1945. Un aproximado de 600 bomberos, obreros y voluntarios participaron en las tareas de extinción del incendio y construcción del sarcófago que debía contener la radiación, más de 130.000 personas tuvieron que ser evacuadas y otras 220.000 reubicadas posteriormente.
La catástrofe empezó en el Reactor 4 durante una prueba de sistemas, poco después de la 1 a.m. del sábado, 26 de abril de 1986. Los trabajadores intentaron un apagón de emergencia, pero esto falló, causando que surgiera un exponencial aumento de la energía.
Según los datos recolectados, el reactor sobrepasó alrededor de diez veces la potencia normal de funcionamiento. La vasija del reactor se rompió y al quemarse trozos de material y chispas se dispararon en el aire por encima del reactor.
La zona sellada alrededor de Chernóbil fue abierta a los turistas en 2011, donde sólo se puede permanecer 10 minutos.