Transport for London (TfL), organismo encargado de la gestión del sistema de transportes en Londres, Inglaterra, lanzó una polémica campaña contra el acoso dentro del metro de la ciudad.
En las instalaciones del sistema se pueden observar los carteles de la campaña con la advertencia: Las "miradas intrusivas" en el transporte público pueden constituir una forma de acoso sexual, y deben denunciarse a la policía.
Estos anuncios forman parte de un esfuerzo nacional para frenar diferentes tipos de acoso y comportamientos no deseados en la red de transportes de la capital británica. Esta conducta afecta principalmente, pero no de manera exclusiva, a las mujeres.
Las miradas fijas con connotación sexual es una de las acciones que busca combatir la campaña. Otros son los tocamientos, los silbidos o la exposición indecente de algunas partes del cuerpo.
El objetivo es "retar la normalización de estos comportamientos" dijo la empresa, según reseñó BBC News.
Opiniones divididas
La población londinense expresó opiniones divididas sobre la campaña realizada por el organismo de transporte. Mientras unos la elogian por resaltar una problemática con la que muchas mujeres se sienten identificadas, otros consideran que se son demasiado susceptibles.
"La criminalización de mirar a otras personas en un espacio público es preocupante", publicó la revista británica The Spectator.
Sin embargo, algunas personas afectadas por miradas obscenas de extraños en el metro describen la situación como angustiosa.
Una usuaria del sistema, del este de Londres, relató que viajaba a casa en metro tras una noche en el teatro, cuando un hombre sentado frente a ella comenzó a observarla.
Aseguró que el hombre la miró fijamente durante los 10 minutos que duró el trayecto.
"Yo estaba con mi celular, tratando de mirar a cualquier otra parte menos a él", dijo.
Cuando llegó a su parada, la mirada persistente de aquel desconocido la había hecho sentir tan incómoda que esperó hasta el último minuto para levantarse. Cuando se bajó, él la siguió.
La mujer esperó cinco minutos en el vestíbulo de la estación antes de subir al autobús que debía tomar después.
El sujeto se quedó parado, a menos de un metro de distancia, mirándola fijamente. Ella corrió hacia las escaleras. "Me di la vuelta y él estaba allí, saludándome", recuerda.
En un principio, le preocupó "estar sobrerreaccionando", pero dijo que, irónicamente, uno de los carteles de la campaña contra miradas intrusivas estaba colocado justo sobre del hombre que la miraba.
"Ver eso me hizo sentir que tengo derecho a sentirme cómoda", aseguró.
Acoso intencional
En las últimas semanas, la campaña ha sido el foco de atención, luego de que un hombre fuera encarcelado por mirar fijamente a una mujer en un tren y bloquear su salida.
El incidente ocurrió en un trayecto entre Reading y Newbury, en el sur de Inglaterra.
El hombre fue declarado culpable de acoso intencional y sentenciado a 22 semanas de cárcel.
Mirar fijamente a una persona no es ilegal en Reino Unido, ni en otros países. Pero las miradas intrusivas de carácter sexual que provocan acoso, alarma o angustia, pueden clasificar como delito de orden público.
Una investigación realizada por la TfL reveló que las miradas intrusivas son uno de los tipos más comunes de comportamiento sexual no deseado, principalmente hacia las mujeres.
Fiona Vera-Gray, de la Unidad de Estudios de Abuso a Niños y Mujeres de la Universidad Metropolitana de Londres, dice que constituyen una forma sutil de "acoso sexual público".
"Es una sensación de estar bajo vigilancia, observada, evaluada", señaló.
Afroditi Pina, de la Universidad de Kent, explicó que el hecho de mirar intrusivamente "puede causar ansiedad y miedo".
Un vocero de la Policía de Transporte Británica dijo que es una prioridad "erradicar" todas las formas de acoso sexual en la red de transporte.
Además, aseguró que todos los incidentes denunciados se registran para ayudar a dibujar el panorama del comportamiento ofensivo.
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