La pirita, llamada a veces el "oro de los tontos" por su parecido con ese metal precioso, podría ver aumentar su valor.
Ahora que un grupo de investigadores ha publicado un método para discernir la diminutas partículas de oro que pueden haber quedado atrapadas dentro del mineral.
El estudio, liderado por la Universidad Curtin (Australia), en colaboración con la Universidad de Australia Occidental y la Universidad de Geociencias de China.
De esta manera proporciona un análisis detallado de una nueva forma de oro contenido en cantidades microscópicas en la pirita, un sulfuro cuya fórmula química es FeS2.
"Previamente, los extractores de oro habían logrado encontrar oro en la pirita en forma de nanopartículas o como aleación pirita-oro, pero lo que hemos descubierto es oro contenido en defectos cristalinos a nanoescala que constituye un nuevo tipo de "oro invisible".
Cuanto más deformado está el cristal, más oro albergan unos defectos llamados "dislocaciones".
Han determinado que cuyo tamaño es un centenar de miles de veces más pequeño que el grosor de un pelo humano.
El equipo exploró diversos métodos de extracción de ese oro, incluidas algunas con menos impacto adverso para el medioambiente.
con información de RT
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