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La nave espacial Cassini de la NASA ha tenido su último encuentro con la luna nebulosa de Saturno Titán y ahora comienza su periplo final de 22 órbitas alrededor del planeta anillado.
En conmemoración a este acontecimiento, Google a creado un doodle animado en el cual la sonda Cassini hace de paparazzi y retrata en repetidas ocasiones al sexto planeta del sistema solar justo en el momento en el que su trayectoria se sitúa entre este y sus anillos. Al final de la animación, la sonda Cassini inmortaliza el momento con un selfie con el universo de fondo.
Se lanzó en 1997 y será destruida en septiembre de este año, hizo su 127 y último acercamiento cercano a Titán el 22 de abril, pasando a una altitud de aproximadamente 979 kilómetros sobre la superficie de la luna.
Cassini transmitió sus imágenes y otros datos a la Tierra después del encuentro. Los científicos de Cassini analizarán ahora su conjunto final de nuevas imágenes de radar de los mares y de los lagos del hidrocarburo que se extienden a través de la región polar del norte de Titán.
La cobertura de imagen proyectada incluye una región previamente vista por las cámaras de imagen de Cassini, pero no por radar. El equipo de radar también planea usar los nuevos datos para investigar las profundidades y composiciones de algunos de los pequeños lagos de Titán durante la primera y última vez, y buscar nuevas pruebas de la evolución de los rasgos que los investigadores llaman la "isla mágica".
El primer salto final de la nave espacial tendrá lugar este 26 de abril. La nave espacial estará fuera de contacto durante la inmersión y durante aproximadamente un día después mientras hace observaciones científicas cercanas al planeta. Se espera que las imágenes y otros datos comiencen a fluir poco después de que se establezca la comunicación, a partir del 27.
Con información de El Mundo
2017-04-26