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"En un universo infinito, tiene que haber otros casos de vida", afirmó este lunes el astrofísico británico Stephen Hawking durante el lanzamiento de un ambicioso programa cuyo objetivo es observar los confines del espacio a la búsqueda de vida inteligente extraterrestre, según informó AFP.
Trabajará y respaldará al físico y empresario ruso Yuri Milner, este proyecto que tendrá una duración de diez años, nombrado Breakthrough Listen, contará con un presupuesto de 100 millones de dólares (unos 92 millones de euros), y se presenta como el intento más poderoso, completo e intensivo para buscar señales de vida extraterrestre en el universo.
"Puede que, en algún lugar del cosmos, quizás, haya vida inteligente", declaró Hawking en el lanzamiento del programa en la Royal Society, la academia británica de Ciencias, en Londres.
"Sea como sea, no hay pregunta más importante. Es hora de comprometerse a encontrar una respuesta, de buscar vida más allá de la Tierra. Debemos saber", agregó el científico, autor de trabajos sobre la expansión del universo, los agujeros negros y la teoría de la relatividad.
Según los expertos, la zona de trabajo será diez veces mayor que la abarcada en investigaciones precedentes y Breakthrough Listen permitirá detectar, cien veces más rápido, al menos cinco veces más frecuencias de radio que hasta ahora.
A pesar de los medios empleados, la investigación sobre una vida extraterrestre inteligente es "una enorme apuesta", matizó uno de los principales responsables del proyecto, el profesor de astronomía británico Martin Rees.
"Pero la recompensa sería tan colosal que el esfuerzo vale la pena, inclusive aunque las chances de éxito sean muy pocas", dijo.
Breakthrough Listen será realizado en asociación con el proyecto Breakthrough Message, un concurso internacional para la creación de mensajes digitales que permitan a una inteligencia extraterrestre hacerse una idea sobre cómo es nuestra humanidad.
"Una civilización que lea nuestros mensajes podría tener miles de millones de años de avance respecto a nosotros", expresó Hawking, de 73 años de edad. "Serían muchísimo más poderosos y podrían no brindarnos más importancia de la que le damos nosotros a una bacteria".
El proyecto utilizará algunos de los mayores telescopios jamás creados para buscar señales de láser y espectros electromagnéticos.
2015-07-20