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El kiwi procede de una planta trepadora que recibe su mismo nombre y pertenece a la familia de las actinidiáceas, que incluye unos 300 árboles y arbustos, muchos de ellos trepadores y ornamentales, propios del hemisferio sur. Es un fruto exótico que proviene de las laderas del Himalaya, concretamente de China Continental. Nueva Zelanda, Brasil, Italia y Chile, son los principales países productores. Algunas de las variedades más importantes son: Kaquiara II y MG-6, de agradable sabor y pulpa verde esmeralda. Otras variedades menos importantes, por el pequeño tamaño de sus frutos, son: Monty, Abbot, Bruno, Kramer, Blake, Tomuri y Matua.
Características
Forma: Es una baya con forma de elipse y cubierta de una piel repleta de vellosidades.
Tamaño y peso: Su tamaño es similar al de un huevo grande, y pesa aproximadamente 80 gramos, según la variedad de que se trate (Abbot, Bruno, Monty, Hayward, etc.).
Color: La piel es marrón y está recubierta de pequeños filamentos a modo de pelos. Su pulpa tiene un color verde esmeralda, y está repleta de pequeñas pepitas de color negro, dispuestas en forma de círculo.
Sabor: Tiene un sabor agridulce y muy refrescante.
Estos frutos no son comestibles inmediatamente después de su recolección, sino cuando se observa que tienen una consistencia algo blanda al tacto.
Cómo elegirlo
A la hora de comprar esta fruta, hay que elegir ejemplares intactos y sin manchas. Se deben descartar los kiwis muy blandos o dañados, porque tienen menos sabor o sabores extraños. El tamaño no influye en la calidad del fruto. En un lugar fresco, el kiwi puede conservarse durante mucho tiempo, siempre que esté protegido contra la deshidratación, por ejemplo: con bolsas de uso alimentario. Si lo conservamos a temperatura ambiente, aguanta hasta 15 días; si lo refrigeramos, un mes; y si lo congelamos, hasta 6 meses. Si se desea que vaya madurando, se lo dejará a temperatura ambiente. La maduración del kiwi es muy lenta, pudiéndose acelerar si lo introducimos en bolsas, junto con manzanas o peras, que desprenden etileno. De este modo, se obtienen los kiwis en su punto de sazón, en cuestión de 8-10 días.
Propiedades nutritivas
Su componente mayoritario es el agua. Es de moderado aporte calórico, por su cantidad de hidratos de carbono. Destaca su contenido en vitamina C; más del doble que una naranja, y vitaminas del grupo B, entre ellas el ácido fólico. Asimismo, es rico en minerales como potasio, magnesio y fibra, soluble e insoluble, con un potente efecto laxante. La fibra mejora el tránsito intestinal. La vitamina C interviene en la formación de colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos, y favorece la absorción del hierro de los alimentos y la resistencia a las infecciones. El ácido fólico colabora en la producción de glóbulos rojos y blancos, en la síntesis material genético y la formación anticuerpos del sistema inmunológico. El magnesio se relaciona con el funcionamiento de intestino, nervios y músculos, forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad, y posee un suave efecto laxante. El potasio es necesario para la transmisión y generación del impulso nervioso, para la actividad muscular normal, e interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula.
2020-10-13
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